1 Tesalonicenses 4 explicado en palabras sencillas: Cómo vivir, cómo llorar

Sigan creciendo (vv. 1-2)

Pablo recuerda a esta iglesia joven cómo les enseñó a vivir mientras estuvo con ellos, enseñanza que, dice, tenía la autoridad de Jesús. Ya viven de esa manera, y él les pide que lo hagan cada vez más.

Sexo y santidad (vv. 3-5)

Dios quiere que sean apartados como suyos, lo que incluye evitar el sexo fuera del matrimonio, algo que el mundo griego y romano de su alrededor a menudo toleraba, sobre todo en los hombres. En el versículo 4 el griego dice literalmente "vaso", que puede significar tu propio cuerpo o tu propia esposa, por eso las traducciones varían.

No perjudicar a nadie (vv. 6-8)

El versículo 6 probablemente significa no perjudicar sexualmente a un hermano en la fe, por ejemplo acostándose con su cónyuge, aunque algunos lo leen como engañarlo en los negocios. Pablo advierte que el Señor castiga tales faltas, y que rechazar esta enseñanza es rechazar a Dios, quien les da su Espíritu Santo, su propia presencia viviendo en ellos.

Amor y trabajo constante (vv. 9-12)

Ya aman a los hermanos en toda Macedonia, su región en el norte de Grecia, y Pablo los exhorta a amar aún más, junto con llevar una vida tranquila, ocuparse de sus propios asuntos y ganarse la vida con su trabajo, para que los de afuera los respeten. Algunos piensan que unos pocos habían dejado de trabajar porque esperaban que Jesús volviera pronto, pero el texto no dice por qué Pablo lo mencionó.

Dolor con esperanza (vv. 13-15)

La iglesia parece haber temido que los creyentes que murieron antes del regreso de Jesús se perdieran algo, así que Pablo les asegura que los que vivan no tendrán ventaja sobre los que murieron. Él llama a la muerte "sueño" y no prohíbe el dolor, pero dice que este no tiene por qué ser sin esperanza, porque el Dios que resucitó a Jesús traerá con Jesús a los que murieron confiando en él.

Cuando venga el Señor (vv. 16-18)

Con un grito, la voz de un arcángel (un ángel principal) y la trompeta de Dios, imágenes que recuerdan escenas de las Escrituras de Israel donde Dios llega como rey, los que murieron confiando en Cristo resucitan, y los que vivan son "arrebatados" junto con ellos para encontrarse con el Señor. Algunos protestantes evangélicos leen esto como un "rapto" que saca a los creyentes antes de un tiempo final de aflicción, mientras que los cristianos católicos, ortodoxos y muchos otros protestantes lo leen como un único regreso público de Jesús.

Versículo clave: 1 Tesalonicenses 4:13

Dónde difieren los cristianos

Los cristianos difieren sobre los versículos 16 y 17. Algunos protestantes evangélicos ven un "rapto" (del latín "arrebatados") que levanta a los creyentes antes de un regreso posterior, a menudo relacionándolo con las promesas de Pablo de que Dios librará a los creyentes de la ira que viene (1:10, 5:9). Los lectores católicos, ortodoxos y muchos protestantes señalan que la palabra griega para "encuentro" a menudo describía a los habitantes de una ciudad que salían a recibir a un gobernante que llegaba y lo acompañaban al entrar, y por eso la leen como los creyentes saliendo a recibir a Jesús mientras él viene a la tierra.

Algo para pensar

Pablo dice que el dolor y la esperanza pueden estar juntos; ¿te ha sido cierto eso en tu propia experiencia de pérdida, y qué lo hizo así o no?