1 Timoteo 3 explicado en palabras sencillas: Qué hace confiable a un líder de la iglesia

Supervisores: qué buscar (vv. 1-3)

Un supervisor (las traducciones más antiguas dicen 'obispo') dirigía y cuidaba una congregación local, y la mayoría de las cualidades que se piden son simplemente buen carácter: dominio propio, gentileza, honestidad con el dinero, hospitalidad con los visitantes y capacidad para enseñar. La frase sobre el matrimonio dice literalmente 'hombre de una sola mujer', y los lectores no se ponen de acuerdo sobre si esto descarta tener varias esposas, volver a casarse o ser infiel, por eso algunas traducciones dicen 'esposo de una sola mujer' y otras 'fiel a su esposa'.

La vida en el hogar y la reputación (vv. 4-7)

El hogar de un líder se tomaba como una prueba: quien no puede cuidar bien de su familia difícilmente cuidará bien de una congregación (vv. 4-5). Un creyente nuevo podría volverse orgulloso y caer bajo el mismo juicio que el diablo, y una mala fama entre las personas fuera de la iglesia podría traer deshonra y llevarlo a una trampa (vv. 6-7).

Diáconos, los ayudantes prácticos (vv. 8-10)

Los diáconos (de una palabra griega que significa 'siervo' o 'ayudante') parecen haberse encargado de trabajos prácticos, como cuidar a los pobres y administrar el dinero común, y quizás por eso se insiste en la honestidad y en no buscar ganancias. Debían mantener la fe con sinceridad y ser examinados antes de servir, aunque el texto no dice cómo.

Las mujeres y los hogares de los diáconos (vv. 11-13)

La palabra griega del versículo 11 puede significar 'mujeres' o 'esposas', así que algunos la entienden como las esposas de los diáconos y otros como mujeres que servían como diáconos, como Febe, a quien Romanos 16:1 describe con la misma palabra que se usa para un diácono. El versículo 12 repite la frase disputada 'hombre de una sola mujer' del versículo 2, junto con dirigir bien el hogar, y el versículo 13 dice que quienes sirven bien ganan buena posición y confianza en su fe.

La casa de Dios y la verdad (vv. 14-15)

Pablo espera visitarlos pronto, pero escribe por si se retrasa. Describe la iglesia como la casa de Dios y como columna y fundamento que sostiene la verdad para que la gente la vea. Los lectores protestantes suelen destacar que la iglesia sostiene una verdad que descansa en Cristo, mientras que los lectores católicos y ortodoxos también ven aquí el papel de la iglesia en custodiar y enseñar esa verdad.

Seis líneas sobre Jesús (v. 16)

Estas breves líneas equilibradas se consideran ampliamente una cita de un antiguo himno o credo cristiano, y trazan la historia de Jesús desde su vida en la tierra, pasando por haber sido declarado justo (a menudo relacionado con su resurrección), hasta la difusión de su mensaje y su ascensión al cielo. Los manuscritos más antiguos comienzan con 'El que' mientras que los posteriores dicen 'Dios', por eso las traducciones varían.

Versículo clave: 1 Timoteo 3:15

Dónde difieren los cristianos

Los cristianos no están de acuerdo sobre cómo se relacionan estas funciones con las iglesias de hoy. Las iglesias católicas, ortodoxas y anglicanas ven en ellas el origen de los rangos posteriores de obispos, presbíteros y diáconos, mientras que muchas iglesias protestantes consideran que supervisores y ancianos son un mismo cargo local. También difieren sobre si la redacción de estas listas limita el liderazgo a los hombres.

Algo para pensar

Cuando decides si confiarle a alguien responsabilidad sobre otros, ¿cuánto peso le das a cómo vive en su casa y a cómo lo ven quienes están fuera, en comparación con sus habilidades?