El libro de Eclesiastés, explicado de forma sencilla

Quién lo escribió

El orador principal se llama a sí mismo Qohelet, una palabra hebrea que suele traducirse como "el Maestro" o "el Predicador", y se presenta como hijo de David y rey en Jerusalén. La tradición judía y cristiana durante mucho tiempo entendió que se trataba del rey Salomón. La mayoría de los estudiosos modernos piensan que el libro fue escrito mucho después por un sabio anónimo que usó una voz real para dar énfasis, en parte porque su hebreo parece el lenguaje de un periodo posterior. Algunos versículos finales hablan sobre el Maestro en lugar de hablar como él, lo que sugiere que un editor los añadió.

Cuándo

El libro se presenta como las reflexiones de un rey en Jerusalén alrededor del año 950 antes de Jesús. Muchos estudiosos sitúan su redacción real entre aproximadamente los años 450 y 200 antes de Jesús, cuando el pueblo judío vivía bajo el dominio persa y luego griego. Los estudiosos no tienen certeza de la fecha exacta.

Para quién se escribió

Parece destinado a lectores judíos familiarizados con la tradición sapiencial, una forma de enseñanza sobre cómo vivir bien. Esa tradición también aparece en Proverbios y Job. Probablemente, el libro fue leído primero por personas reflexivas y con educación que luchaban con las mismas preguntas que plantea.

Por qué se escribió

El Maestro pone a prueba las respuestas habituales sobre lo que hace valiosa la vida y descubre que ninguna de ellas puede detener el tiempo, el azar o la muerte. Su palabra clave, hevel, significa literalmente aliento o vapor y suele traducirse como "vanidad" o "sin sentido". Él vuelve una y otra vez al mismo consejo: disfruta tu comida, tu trabajo y las personas que amas como dones de Dios mientras los tengas. Muchos lectores lo valoran porque lleva a la Biblia la duda honesta y las preguntas difíciles, junto a las voces más seguras de libros como Proverbios.

Grandes temas

La vida como un aliento que pasa · La muerte llega a todos · Los límites de la sabiduría y el control humanos · Disfrutar los dones sencillos mientras puedas

Cómo está organizado

Todo pasa, y el Maestro pone a prueba el placer, el trabajo y la sabiduría (1-2)

Un tiempo para todo (3)

Injusticia, trabajo duro, riqueza y palabras delante de Dios (4-5)

Lo que la sabiduría puede y no puede hacer (6-8)

La muerte es segura, así que vive plenamente ahora (9-11)

Envejecer y la última palabra (12)

Un consejo para leerlo

El libro no avanza como un argumento en línea recta. El Maestro piensa en voz alta, cambia de dirección y a veces parece contradecirse, así que léelo como una conversación honesta y no como una lista de reglas. Algunas frases son sombrías, como la afirmación de que los humanos y los animales comparten el mismo destino. Los versículos finales sobre respetar a Dios y guardar sus mandamientos podrían venir de un editor, y los estudiosos debaten cómo encajan con el resto.