El libro de Esdras, explicado de forma sencilla

Quién lo escribió

El libro no menciona a su autor. La tradición judía dice que Esdras lo escribió, y partes de los capítulos 7 al 9 están escritas en primera persona, como si fueran de su memoria personal. Muchos estudiosos modernos piensan que un editor posterior reunió el libro a partir de varias fuentes, entre ellas esas memorias, cartas oficiales y listas de nombres. Esdras y Nehemías se consideraban originalmente un solo libro en la Biblia hebrea.

Cuándo

Los acontecimientos abarcan aproximadamente del 538 al 458 a. C., después de que el Imperio persa conquistó Babilonia y permitió que los pueblos exiliados regresaran a su tierra. Jerusalén y su templo habían sido destruidos por Babilonia décadas antes, en 587 o 586 a. C. Los estudiosos debaten cuándo se terminó el libro; muchos sugieren alrededor del 400 a. C. o después. También se discute si Esdras llegó en el 458 a. C. o más tarde, porque el rey persa mencionado, Artajerjes, podría ser uno de dos reyes con ese nombre.

Para quién se escribió

La pequeña comunidad judía que vivía en Jerusalén y sus alrededores bajo el dominio persa, y que estaba reconstruyendo su vida, su culto y su sentido de identidad después del exilio.

Por qué se escribió

Esdras muestra a un pueblo disperso y derrotado al que se le da una segunda oportunidad de volver a casa y empezar de nuevo. Describe cómo reconstruyeron el templo, el lugar central de adoración, y cómo intentaron dar forma a su comunidad en torno a la ley de Moisés, es decir, la enseñanza que se encuentra en los primeros cinco libros de la Biblia. En la historia más amplia de la Biblia, muestra a Dios cumpliendo promesas de regreso hechas por profetas anteriores, muchas veces actuando a través de gobernantes extranjeros y no mediante milagros.

Grandes temas

Volver a casa después del exilio · Reconstruir el templo y el culto · Dios obrando a través de reyes extranjeros · Construir una comunidad en torno a la enseñanza de Dios

Cómo está organizado

El decreto del rey y el viaje de regreso (1-2)

Reconstruir el templo frente a la oposición (3-6)

Esdras llega con la enseñanza de Dios (7-8)

Una crisis dolorosa por los matrimonios (9-10)

Un consejo para leerlo

El capítulo 4 salta hacia adelante en el tiempo para describir una oposición posterior antes de volver a la historia principal, así que no te preocupes si las fechas parecen desordenadas, y siéntete libre de leer rápido las largas listas de nombres. El libro termina con hombres que envían lejos a sus esposas extranjeras e hijos, algo que muchos lectores encuentran perturbador; el texto lo presenta como fidelidad a Dios, pero lectores y estudiosos han luchado con ello durante mucho tiempo, y algunos ven en libros como Rut una perspectiva diferente.