El libro de Ester, explicado de forma sencilla

Quién lo escribió

Nadie lo sabe. El libro no menciona el nombre de su autor. Una antigua tradición judía atribuye la obra a un grupo de líderes conocidos como los Hombres de la Gran Asamblea, y algunos han sugerido que fue Mardoqueo, uno de los personajes principales. La mayoría de los estudiosos modernos piensa que el autor fue un escritor judío anónimo que vivió en la época persa o en los inicios del periodo griego.

Cuándo

La historia se desarrolla en Susa, una capital del Imperio persa, durante el reinado del rey Asuero, que suele identificarse con Jerjes I, quien gobernó aproximadamente entre los años 486 y 465 a. C. Esto ocurrió después de que Babilonia conquistara Jerusalén y llevara cautivos a muchos judíos, y de que Persia más tarde tomara el control del imperio babilónico. Los estudiosos sugieren que el libro fue escrito entre los años 400 y 200 a. C., y debaten qué tan fielmente refleja los hechos reales. Algunos lo leen como historia; muchos lo leen como un relato ambientado en la historia real más que como un registro preciso.

Para quién se escribió

A las comunidades judías que vivían dispersas en tierras extranjeras, lejos de Jerusalén, especialmente para explicar el origen de Purim, una fiesta anual de celebración.

Por qué se escribió

El libro explica por qué los judíos celebran Purim, una fiesta cuyo nombre viene de la palabra pur, una especie de suerte o dados que el villano Amán echa para elegir el día del ataque. Muestra a un pueblo sin ejército ni patria que sobrevive a una amenaza mortal gracias al valor y la astucia de personas comunes dentro de un imperio extranjero. Es inusual que el texto hebreo nunca mencione a Dios, y muchos lectores ven en esto una forma deliberada de insinuar un Dios que obra en silencio detrás de los acontecimientos ordinarios, aunque esto es una interpretación.

Grandes temas

El valor de hablar cuando hacerlo es peligroso · La supervivencia de un pueblo en tierra extranjera · Giros dramáticos de la fortuna · La posible mano oculta de Dios en los acontecimientos ordinarios

Cómo está organizado

Ester llega a ser reina (1-2)

El complot de Amán contra los judíos (3-4)

Los banquetes de Ester y la caída de Amán (5-7)

La situación se invierte y comienza Purim (8-9)

El honor de Mardoqueo (10)

Un consejo para leerlo

Léelo como un relato bien construido y fíjate en la ironía y en los giros inesperados, como la escena del capítulo 6 donde Amán termina honrando al mismo hombre que quería matar. Prepárate para el capítulo 9, donde los judíos, autorizados por un nuevo decreto real para defenderse, matan a decenas de miles de sus enemigos junto con los diez hijos de Amán; el libro lo relata con sencillez, sin explicarlo. Algunas Biblias incluyen capítulos griegos adicionales que añaden oraciones y mencionan a Dios, pero no forman parte del texto hebreo.