Hechos 7 explicado en palabras sencillas: El discurso de defensa y la muerte de Esteban

De Abraham a José (vv. 1-16)

Invitado a responder a las acusaciones de Hechos 6, Esteban cuenta de nuevo la historia de su pueblo. Señala que Dios habló a Abraham lejos, en Mesopotamia, y que estuvo con José en Egipto después de que sus propios hermanos lo vendieran. Algunos detalles difieren de Génesis: el conteo de 75 miembros de la familia sigue la antigua traducción griega (el hebreo dice 70), y la tumba de Siquem parece combinar dos relatos separados de sepultura, un punto que los estudiosos todavía discuten.

Moisés rechazado, luego enviado (vv. 17-36)

Moisés, criado en la casa del faraón, mató a un egipcio que maltrataba a un israelita, pero su propio pueblo se negó a reconocerlo como líder. Cuarenta años después, Dios le habló desde una zarza ardiente en el desierto y lo envió de vuelta para liberarlos. Esteban parece hacer dos puntos: Dios puede hacer de cualquier lugar tierra santa, incluso lejos del templo, y el pueblo tiene la costumbre de rechazar a la persona que Dios envía.

Un profeta y un becerro (vv. 37-43)

Moisés anunció que Dios levantaría otro profeta como él, lo que los cristianos leen como una referencia a Jesús. Sin embargo, el pueblo dejó de lado a Moisés, hizo un becerro de ídolo y más tarde adoró a las estrellas. Esteban cita al profeta Amós según la antigua traducción griega, que menciona dioses (uno llamado Renfán) distintos del texto hebreo y cuya identidad sigue siendo incierta. Donde Amós advirtió del exilio más allá de Damasco, Esteban dice más allá de Babilonia.

La tienda y el templo (vv. 44-50)

Los antepasados llevaron consigo a la tierra una tienda portátil de adoración, hecha según el modelo que Dios mostró a Moisés, y solo mucho después Salomón construyó el templo que David había deseado construir. Citando a Isaías, Esteban dice que el Altísimo no habita en edificios hechos por manos humanas. Así responde a la acusación de que hablaba contra el templo, pues el mismo Salomón dijo algo muy parecido cuando lo dedicó.

La severa reprensión de Esteban (vv. 51-53)

Hablando como un judío que los había llamado hermanos y padres (v. 2), Esteban llama obstinado al concilio, con corazones y oídos no circuncidados, es decir, cerrados a Dios. Son las mismas acusaciones que Moisés y los profetas hicieron contra su propio pueblo. Dice que son como sus antepasados, que persiguieron a los profetas, y que ahora han traicionado y asesinado al Justo, es decir, a Jesús, mientras no cumplen la ley que dicen defender.

La visión, la lapidación y el perdón (vv. 54-60)

Cuando Esteban dice que ve el cielo abierto y a Jesús, el Hijo del Hombre, de pie a la diestra de Dios, eco de lo que Jesús dijo a este mismo concilio en su juicio, ellos se abalanzan sobre él, lo arrastran fuera de la ciudad y lo apedrean, sin que se registre sentencia alguna. Muere orando, de manera semejante a Jesús en la cruz, para que su espíritu sea recibido y para que este pecado no se les tome en cuenta a sus verdugos. Mientras tanto, los testigos dejan sus mantos a los pies de un joven llamado Saulo, que más tarde sería conocido como Pablo.

Versículo clave: Hechos 7:48

Dónde difieren los cristianos

Los intérpretes no se ponen de acuerdo sobre si Esteban rechaza el templo mismo, ya que lo describe con el mismo lenguaje de hechura humana que usó para el ídolo del becerro en el versículo 41, o si solo rechaza la creencia de que un edificio puede contener a Dios, algo que Salomón e Isaías ya habían dicho.

Algo para pensar

Las últimas palabras de Esteban piden que sus asesinos no sean culpados. ¿Qué piensas de alguien que responde así a la violencia?