Juan 3 explicado en palabras sencillas: Una charla nocturna sobre empezar de nuevo

Un líder llega de noche (vv. 1-2)

Nicodemo era fariseo, parte de un grupo dedicado a cumplir con cuidado la ley de Dios, y formaba parte del consejo que dirigía la comunidad judía en Jerusalén. Llega después del anochecer, quizás para no ser visto, y reconoce que los milagros de Jesús muestran que Dios está con él.

Un nuevo nacimiento de parte de Dios (vv. 3-8)

Jesús dice que nadie puede pertenecer al reino de Dios sin un nuevo nacimiento, un comienzo renovado que da el Espíritu de Dios, y Nicodemo lo entiende de forma literal. La palabra griega para 'de nuevo' también puede significar 'de arriba', y 'espíritu' y 'viento' son la misma palabra en griego, así que esta nueva vida se presenta como algo real pero, como el viento, fuera del control humano.

La serpiente en el poste (vv. 9-15)

Jesús pregunta con firmeza cómo un maestro destacado de Israel puede no entender esto, y se llama a sí mismo el Hijo del Hombre, un título que usa para sí mismo como el que vino del cielo y habla por conocimiento de primera mano. Recuerda una antigua historia en la que los israelitas mordidos por serpientes venenosas sanaban al mirar una serpiente de bronce que Moisés levantó en un poste, y los cristianos leen que sea 'levantado' como una referencia a la cruz.

Amor, luz y oscuridad (vv. 16-21)

No está claro si Jesús sigue hablando aquí o si el escritor reflexiona, pero el punto es que Dios envió a su Hijo por amor, para rescatar al mundo y no para condenarlo. El juicio se describe como la decisión de las personas de quedarse en la oscuridad en lugar de acercarse a la luz, donde sus acciones pueden verse.

Juan se hace a un lado con gusto (vv. 22-30)

Después de una discusión sobre el lavado ritual, es decir, el lavado que se hace para quedar religiosamente limpio, los seguidores de Juan el Bautista informan que ahora la multitud va hacia Jesús. Juan se compara con el padrino de bodas, cuya alegría es oír llegar al novio, y dice que Jesús debe crecer mientras él disminuye.

El que viene de arriba (vv. 31-36)

Otra vez no está claro si habla Juan o el escritor, pero estas líneas ponen a Jesús, que viene del cielo y habla las palabras de Dios, por encima de todo mensajero terrenal. El capítulo termina de forma severa: confiar en el Hijo trae vida, mientras que rechazarlo deja a la persona bajo la ira de Dios.

Versículo clave: Juan 3:16

Dónde difieren los cristianos

Los cristianos difieren sobre lo que significa 'nacer de agua y del Espíritu': algunos vinculan estrechamente este nuevo nacimiento con el bautismo, y otros ven el agua como una imagen de la limpieza interior que hace el Espíritu de Dios.

Algo para pensar

¿Crees que una persona puede empezar de nuevo de verdad, en lo más profundo, y si es así, qué se necesitaría?