Levítico 12 explicado en palabras sencillas: La purificación de la madre después del parto

Cuando nace un hijo (vv. 1-4)

El sangrado después del parto hacía que la madre quedara ritualmente "impura", una condición temporal que la apartaba de los lugares sagrados y de los alimentos sagrados, de manera similar a lo que ocurría durante su período mensual. Permanecía estrictamente apartada durante siete días, su hijo era circuncidado al octavo día, y después esperaba 33 días más antes de volver al santuario.

Cuando nace una hija (v. 5)

Ambos períodos de espera se duplican, lo que suma 80 días en total en lugar de 40. El texto no da ninguna razón, y desde hace mucho tiempo lectores y estudiosos no están seguros de por qué.

Las ofrendas que ponen fin a la espera (vv. 6-7)

Cuando se cumplían los días, ella llevaba un cordero de un año para ser quemado por completo como regalo a Dios, y un pichón o una tórtola para lo que suele llamarse "ofrenda por el pecado". Muchos estudiosos piensan que "ofrenda de purificación" es un nombre mejor, y lo entienden como un rito que restauraba su condición ritual para que pudiera participar otra vez plenamente en la adoración, aunque intérpretes más antiguos a menudo lo relacionaban con la pecaminosidad humana.

Una norma más suave para los pobres (v. 8)

Una familia que no podía costear un cordero podía llevar en su lugar dos aves, de modo que el costo no impedía a nadie ser restaurado. El Evangelio de Lucas dice que María llevó esta ofrenda de dos aves después del nacimiento de Jesús, lo que sugiere que su familia era pobre.

Versículo clave: Levítico 12:7

Dónde difieren los cristianos

Los cristianos no están de acuerdo en si esta impureza tenía por objeto representar la pecaminosidad innata de la humanidad, como sostenían muchos intérpretes antiguos, o si se refería sobre todo a la sangre, la vida y la frontera entre la vida ordinaria y lo santo, sin ningún significado moral.

Algo para pensar

¿Por qué crees que tantas culturas, antiguas y modernas, rodean el parto de rituales de descanso, separación y regreso?