Números 20 explicado en palabras sencillas: Agua, duelo y un camino cerrado

Muere Miriam (v. 1)

El pueblo acampa en Cades, un oasis en el desierto del sur, y la mayoría de los lectores sitúan este hecho hacia el final de los cuarenta años de peregrinación. Miriam, hermana de Moisés y de Aarón y líder por derecho propio, muere y es sepultada allí.

Sin agua, una multitud enojada (vv. 2-5)

Se acaba el agua, y el pueblo se vuelve contra Moisés y Aarón, deseando haber muerto como los que cayeron en rebeliones anteriores. Su lista de granos, higos, viñas y granadas que faltan contrasta este lugar seco con la tierra rica que se les había prometido.

Se les ordena hablar a la roca (vv. 6-9)

Moisés y Aarón van a la tienda de reunión, la tienda sagrada donde Dios se encontraba con ellos, y se postran rostro en tierra. En lugar de castigar al pueblo, el SEÑOR le dice a Moisés que tome el bastón y hable a una roca delante de todos para que dé agua.

Moisés golpea la roca (vv. 10-13)

Moisés llama rebeldes al pueblo y golpea la roca dos veces en lugar de hablarle, pero aun así el agua brota. Dios dice que él y Aarón no confiaron en él ni lo honraron, y por eso no conducirán a Israel a la tierra, aunque el texto nunca explica con exactitud la falta: si fue el golpe, el enojo, o palabras que hicieron parecer que ellos mismos sacaban el agua.

Edom bloquea el camino (vv. 14-21)

Los edomitas descendían de Esaú, hermano del antepasado de Israel, Jacob, así que Moisés apela a ellos como parientes, prometiendo quedarse en el Camino del Rey, una importante ruta comercial, y pagar por cualquier agua. Edom se niega dos veces y sale con un ejército, así que Israel se aparta para tomar una ruta más larga.

Muere Aarón en el monte Hor (vv. 22-29)

En el monte, Moisés quita a Aarón sus vestiduras de sumo sacerdote y se las pone a su hijo Eleazar, entregando públicamente el sacerdocio a la siguiente generación antes de que Aarón muera. Todo el pueblo llora su muerte durante treinta días, el tiempo acostumbrado de duelo por un gran líder.

Versículo clave: Números 20:12

Dónde difieren los cristianos

Los cristianos difieren de verdad sobre cuál fue el fallo de Moisés junto a la roca: si fue golpear en vez de hablar, sus palabras de enojo, o dar la impresión de atribuirse el milagro. Y por eso también discrepan sobre por qué el castigo fue tan severo.

Algo para pensar

Cuando alguien que ha cargado con una responsabilidad pesada durante años comete un error costoso bajo presión, ¿cómo sopesas ese momento frente a todo lo demás que hizo?