Números 22 explicado en palabras sencillas: Un rey, un vidente y un burro

Moab entra en pánico (vv. 1-4)

Israel ahora acampa en las llanuras de Moab, al otro lado del río Jordán frente a Jericó, cerca del final del largo viaje desde Egipto. El rey Balac de Moab vio cómo Israel derrotaba a los amorreos y, alarmado por su número, se unió a los vecinos madianitas, aunque en otra parte la Biblia dice que a Israel se le había dicho que no atacara a Moab.

Mandan a buscar a un maldecidor (vv. 5-7)

Balac envía pago a Balaam, un famoso vidente de Petor, cerca del río Éufrates, muy al noreste. Mucha gente creía entonces que un maldecidor hábil podía volcar poderes invisibles contra un ejército enemigo antes de una batalla.

Dios dice que no (vv. 8-14)

Balaam consulta al SEÑOR durante la noche, y Dios le prohíbe ir o maldecir a Israel, simplemente porque ellos son bendecidos; algunos lectores relacionan esto con la promesa anterior de Dios de bendecir a la familia de Abraham. Balaam solo dice a los mensajeros que no se le permite ir, no por qué, lo que muchos toman como señal de que quería ir.

Una oferta mayor (vv. 15-20)

Balac envía funcionarios de más rango, prometiendo grandes recompensas, y Balaam responde que ninguna cantidad de plata y oro podría hacerle ir más allá de la palabra del SEÑOR. Sin embargo, vuelve a preguntar, y esta vez Dios le permite ir, siempre que haga solo lo que Dios le diga.

El burro ve primero (vv. 21-35)

La ira de Dios justo después de dar permiso resulta desconcertante: muchos piensan que apunta al deseo oculto de Balaam por la recompensa, mientras algunos especialistas creen que se entretejieron dos versiones del relato. La ironía es fuerte, ya que un famoso vidente no puede ver al ángel armado que su burro ve tres veces, hasta que el burro habla y se le abren los ojos a Balaam.

La bienvenida de Balac (vv. 36-41)

Balac recibe a Balaam en su frontera como señal de honor, y Balaam le advierte que solo puede decir lo que Dios ponga en su boca. Luego Balac ofrece un banquete de animales sacrificados, y a la mañana siguiente lo lleva a Bamot Baal, santuarios en las colinas ligados al dios Baal, desde donde pueden ver el borde del campamento de Israel.

Versículo clave: Números 22:12

Dónde difieren los cristianos

Los cristianos difieren sobre si Balaam era un verdadero profeta de Dios desviado por el dinero o un adivino pagano a quien Dios usó a pesar de sí mismo.

Algo para pensar

Balaam vuelve a plantear una pregunta que ya había recibido respuesta, en cuanto la recompensa crece; ¿qué hace que una persona siga preguntando por algo cuya respuesta ya conoce?