Proverbios 31 explicado en palabras sencillas: El consejo de una madre, la fortaleza de una mujer

Habla la madre de un rey (vv. 1-2)

No se sabe nada más del rey Lemuel. La tradición decía a menudo que era Salomón, pero muchos eruditos actuales piensan que era un rey extranjero, porque una palabra del versículo 1 que las traducciones presentan como una sentencia solemne o inspirada podría ser en realidad Masá, un pueblo mencionado en Génesis 25:14. Los nombres que ella le da en el versículo 2 también varían según la traducción, como "la respuesta a mis oraciones" o "hijo de mis votos", pero ambos apuntan a un hijo que ella había pedido a Dios.

Mujeres y vino (vv. 3-7)

Ella le advierte que no gaste sus fuerzas con mujeres, lo que relaciona con la ruina de los reyes, y que no ansíe la bebida, que le haría olvidar la ley y quitar los derechos de los oprimidos. El licor fuerte, dice, es para los moribundos y para los que viven en amarga pobreza, para que olviden su miseria. Algunos lectores ven aquí compasión; otros, un contraste deliberado entre quienes pueden olvidar y un gobernante que no debe hacerlo.

Habla por los que no tienen voz (vv. 8-9)

La verdadera tarea de un rey, dice ella, es defender a quienes no pueden defenderse y juzgar con justicia al pobre y al necesitado. Leído así, sus advertencias anteriores cobran importancia, porque otras personas dependen de su juicio claro.

Una mujer de fortaleza (vv. 10-12)

Los versículos 10 al 31 forman un poema en el que cada versículo comienza con la siguiente letra del alfabeto hebreo, una razón por la que muchos eruditos piensan que alguna vez fue independiente del consejo de la madre. Las traducciones la llaman "virtuosa", "excelente" o "digna", pero la frase hebrea sugiere fortaleza y capacidad, la misma expresión usada de Rut (Rut 3:11), y muchas familias judías cantan este poema en la cena del Sabbat del viernes por la noche.

Su trabajo y sus negocios (vv. 13-24)

Ella hila lana y lino con sus propias manos (la rueca y el huso son herramientas manuales para hacer hilo), alimenta a su familia y a sus sirvientes, compra un campo, planta una viña, vende telas a los comerciantes y da a los pobres. El escarlata y la púrpura eran tintes costosos, así que se trata de una casa acomodada, y su esposo se sienta con los ancianos en la puerta de la ciudad, donde los líderes del pueblo se reunían para resolver los casos.

Fortaleza, sabiduría y alabanza (vv. 25-31)

Ella enfrenta el futuro sin temor, habla con sabiduría y con bondad fiel, y sus hijos y su esposo la alaban. El poema termina pidiendo que se la honre y que su propio trabajo le gane alabanza en la puerta de la ciudad. Pone el temor del SEÑOR, es decir, una profunda reverencia hacia Dios, por encima del encanto y la belleza, que se desvanecen, haciendo eco del punto de partida del libro (1:7).

Versículo clave: Proverbios 31:30

Dónde difieren los cristianos

Los cristianos no se ponen de acuerdo sobre si el poema de los versículos 10 al 31 presenta un modelo para las esposas y los roles de la mujer, celebra una fortaleza e iniciativa abiertas a cualquier mujer, o es sobre todo un retrato de la Sabiduría misma, a quien Proverbios presenta antes como una mujer.

Algo para pensar

Cuando piensas en alguien cuya vida realmente merece reconocimiento público, ¿qué es lo que le gana ese reconocimiento?