Romanos 3 explicado en palabras sencillas: Todos en el mismo nivel

Dios sigue siendo fiel (vv. 1-8)

Pablo dice que ser judío todavía tiene importancia, sobre todo porque a los judíos se les confiaron las palabras de Dios, y que la falta de fidelidad de algunos no anula la fidelidad de Dios. Luego rechaza la idea distorsionada de que, si la maldad humana hace que Dios luzca mejor, es injusto que él la castigue, o de que la gente bien podría hacer el mal para que surja el bien, una consigna que algunos decían falsamente que él enseñaba.

Todos bajo el pecado (vv. 9-18)

Pablo concluye que judíos y no judíos por igual están bajo el poder del pecado, y lo respalda con una cadena de versículos de los Salmos y de Isaías. Esos versículos describían al principio a malhechores concretos, pero Pablo los reúne, pasando de la garganta y la lengua a los pies y los ojos, para pintar a toda la persona humana extraviada.

Lo que la ley no puede hacer (vv. 19-20)

La ley, es decir, los mandamientos dados por medio de Moisés y las Escrituras judías, no deja a nadie en condición de reclamar inocencia: muestra a las personas sus faltas, pero no puede poner a nadie bien con Dios. Los lectores difieren sobre lo que significan las 'obras de la ley'. Muchos, especialmente protestantes, lo han leído como cualquier esfuerzo por ganarse la aprobación de Dios, mientras que muchos estudiosos recientes piensan que Pablo tiene en mente sobre todo las prácticas que distinguían a los judíos, como la circuncisión, las leyes sobre los alimentos y el día de reposo.

Un regalo gratuito para todos (vv. 21-24)

Ahora, dice Pablo, Dios ha dado a conocer una manera de quedar bien con él aparte de la ley, una que las Escrituras ya señalaban, ofrecida gratuitamente a todos porque todos han quedado cortos. La expresión griega que suele traducirse como 'fe en Jesucristo' también puede significar 'la fidelidad de Jesucristo', y los estudiosos están divididos sobre cuál quiso decir Pablo.

Jesús y el propiciatorio (vv. 25-26)

Pablo llama a Jesús 'hilasterion', la misma palabra que el Antiguo Testamento griego usa para la tapa de oro del arca del pacto, donde una vez al año se rociaba sangre para limpiar los pecados del pueblo. Las traducciones dicen 'sacrificio de expiación' o 'propiciación' (apartar la ira), y los cristianos difieren sobre si el énfasis cae en calmar la ira de Dios o en borrar el pecado; en cualquier caso, Pablo dice que esto muestra que Dios es justo incluso al haber contenido el castigo por pecados pasados.

Ningún lugar para la jactancia (vv. 27-31)

Si quedar bien con Dios llega por confiar y no por cumplir la ley, nadie tiene motivo para jactarse, y como hay un solo Dios de judíos y de no judíos, él pone a ambos bien de la misma manera. Pablo insiste en que esto no desecha la ley, sino que la confirma, una afirmación que desarrolla más adelante en la carta.

Versículo clave: Romanos 3:23

Dónde difieren los cristianos

Los cristianos difieren sobre lo que significa 'ser justificados por la fe' en este pasaje: muchos protestantes sostienen que Dios declara justa a una persona por la fe sola, mientras que los cristianos católicos y ortodoxos lo entienden como Dios haciendo realmente justa a una persona por medio de una fe vivida en el amor, aunque una declaración conjunta de 1999 entre católicos y luteranos encontró mucho terreno común.

Algo para pensar

Si todos nos quedamos cortos de alguna manera, ¿qué cambia, si es que cambia algo, en cómo juzgas a otras personas o a ti mismo?