Salmo 116 explicado en palabras sencillas: Gracias después de casi morir

Escuchado en una crisis mortal (vv. 1-4)

El autor ama a Dios por una razón sencilla: clamó pidiendo ayuda y fue escuchado, así que promete seguir orando toda su vida. Los lazos de la muerte representan estar atado y arrastrado hacia la tumba, el lugar sombrío de los muertos en el pensamiento hebreo, aunque el texto no dice si el peligro fue una enfermedad, enemigos o desesperación.

Rescate y descanso (vv. 5-9)

El rescate se atribuye a un Dios bondadoso y justo que cuida a los sencillos, es decir, a las personas demasiado débiles o ingenuas para protegerse por sí mismas. Luego el autor le dice a su propia alma que vuelva a descansar, ahora librada de la muerte, de las lágrimas y de los tropiezos, y todavía caminando en la tierra de los vivos.

Fe en el peor momento (vv. 10-11)

El versículo 10 es difícil de traducir y las versiones difieren, pero el sentido es que el autor siguió confiando en Dios aunque admitía lo mucho que estaba sufriendo. En medio del pánico llegó a decir que todos son mentirosos, lo que la mayoría de los lectores entiende como que la ayuda humana lo había defraudado.

Cómo retribuir a Dios (vv. 12-14)

Levantar la copa de salvación probablemente se refiere a una copa alzada o derramada en una comida de acción de gracias en el templo, aunque los estudiosos no están seguros del ritual exacto. Los votos eran promesas que las personas hacían a Dios en medio de la aflicción, y cumplirlos delante de todos era una manera pública de contar a otros el rescate recibido.

Muerte preciosa, siervo liberado (vv. 15-16)

El versículo 15 suele entenderse en el sentido de que la muerte de los fieles de Dios tiene un alto valor a sus ojos, por lo que él no permite que ocurra a la ligera. Llamarse hijo de la sierva de Dios significaba pertenecer a Dios desde el nacimiento, y las cadenas soltadas remiten de nuevo al rescate.

Gratitud en público (vv. 17-19)

El poema termina con una ofrenda de acción de gracias, un sacrificio compartido en parte como comida, presentado abiertamente en los atrios del templo de Jerusalén. Este salmo pertenece a un grupo (Salmos 113 a 118) que se cantaba en la Pascua, y los cristianos suelen relacionarlo con el himno que Jesús cantó con sus seguidores la noche antes de morir.

Versículo clave: Salmo 116:1

Algo para pensar

Cuando has salido de algo que daba miedo, ¿sentiste que le debías gracias a alguien, y qué hiciste con ese sentimiento?