1 Samuel 31 explicado em palavras simples: A Morte do Rei Saul

Derrota no monte Gilboa (vv. 1-3)

Os filisteus, inimigos antigos de Israel, esmagam o exército israelita no monte Gilboa, no norte, exatamente como Saul havia sido advertido na noite anterior (capítulo 28). Os filhos de Saul morrem primeiro, entre eles Jônatas, o amigo mais próximo de Davi, e o próprio Saul é gravemente ferido por arqueiros.

Saul tira a própria vida (vv. 4-6)

Saul pede ao seu escudeiro que o mate, para não ser capturado e zombado pelos "incircuncisos", uma expressão de desprezo que se referia aos estrangeiros fora da aliança de Israel com Deus. Quando o homem aterrorizado se recusa, Saul se lança sobre a própria espada, o escudeiro faz o mesmo, e o texto registra claramente que todos morreram naquele dia.

Cidades israelitas abandonadas (v. 7)

A notícia da derrota faz com que israelitas do vale próximo e do lado leste do rio Jordão fujam de suas cidades, pois povos conquistados muitas vezes enfrentavam a morte ou a escravidão. Os filisteus simplesmente avançam e tomam essas cidades.

Os corpos expostos (vv. 8-10)

Os filisteus decapitam Saul e mandam anunciar a vitória aos seus templos, tratando-a como uma vitória de seus deuses. Sua armadura é levada para o templo de Astarote, uma deusa adorada por eles, e seu corpo é pendurado no muro de Bete-Sã, uma cidade próxima ao Jordão, como humilhação pública.

O resgate noturno de Jabes-Gileade (vv. 11-13)

No início de seu reinado, Saul salvara a cidade de Jabes-Gileade de um inimigo cruel (capítulo 11), e agora os seus guerreiros retribuem marchando a noite inteira para retirar os corpos. Queimar corpos não era prática comum entre os israelitas, e os estudiosos não sabem ao certo por que fizeram isso, embora possa ter sido para evitar mais abusos; em seguida, enterraram os ossos debaixo de uma árvore e jejuaram sete dias em luto.

Versículo-chave: 1 Samuel 31:6

Onde os cristãos discordam

Os cristãos divergem sobre se este capítulo apresenta principalmente o fim de Saul como juízo de Deus sobre um rei desobediente ou como uma tragédia contada com simpatia por um homem quebrantado, e a forma como se entende o suicídio dele depende dessa leitura.

Algo para refletir

Quando a vida de alguém termina mal, o que, se é que algo, as pessoas que ele um dia ajudou ainda devem a ele?