1 Tessalonicenses 4 explicado em palavras simples: Como Viver, Como Lamentar

Continue crescendo (vv. 1-2)

Paulo lembra essa igreja jovem de como os ensinou a viver enquanto esteve com eles, ensino que, segundo ele, tinha a autoridade de Jesus. Eles já vivem assim, e ele pede que o façam cada vez mais.

Sexo e santidade (vv. 3-5)

Deus quer que eles sejam separados para ele, o que inclui evitar o sexo fora do casamento, algo que o mundo grego e romano ao redor deles muitas vezes tolerava, especialmente para os homens. No versículo 4, o grego literalmente diz "vaso", o que pode significar o próprio corpo ou a própria esposa, por isso as traduções variam.

Não prejudicar ninguém (vv. 6-8)

O versículo 6 provavelmente significa não prejudicar um irmão na fé sexualmente, como dormir com o cônjuge dele, embora alguns leiam como enganá-lo nos negócios. Paulo alerta que o Senhor pune tais injustiças, e que rejeitar esse ensino é rejeitar a Deus, que lhes dá o seu Espírito Santo, a sua própria presença vivendo neles.

Amor e trabalho constante (vv. 9-12)

Eles já amam os irmãos na fé por toda a Macedônia, a região do norte da Grécia, e Paulo os exorta a amar ainda mais, além de levarem uma vida tranquila, cuidarem dos próprios assuntos e ganharem o próprio sustento, para que os de fora os respeitem. Alguns pensam que certas pessoas tinham parado de trabalhar porque esperavam que Jesus voltasse logo, mas o texto não diz por que Paulo tocou no assunto.

Luto com esperança (vv. 13-15)

A igreja parece ter temido que os crentes que morreram antes do retorno de Jesus ficassem em desvantagem, então Paulo lhes garante que os que estiverem vivos não terão vantagem sobre os que morreram. Ele chama a morte de "sono" e não proíbe o luto, mas diz que este não precisa ser sem esperança, pois o Deus que ressuscitou Jesus trará de volta com Jesus os que morreram confiando nele.

Quando o Senhor vier (vv. 16-18)

Com um grito, a voz de um arcanjo (um anjo principal) e a trombeta de Deus, imagens que ecoam cenas nas Escrituras de Israel nas quais Deus chega como rei, os que morreram confiando em Cristo ressuscitam, e os vivos são "arrebatados" com eles para encontrar o Senhor. Alguns evangélicos protestantes leem isso como um "arrebatamento" que tira os crentes antes de um tempo final de aflição, enquanto católicos, ortodoxos e muitos outros protestantes o leem como o único retorno público de Jesus.

Versículo-chave: 1 Tessalonicenses 4:13

Onde os cristãos discordam

Os cristãos divergem sobre os versículos 16 e 17. Alguns evangélicos protestantes veem um "arrebatamento" (do latim para "arrebatados") que leva os crentes embora antes de um retorno posterior, muitas vezes ligando isso às promessas de Paulo de que Deus livrará os crentes da ira vindoura (1:10, 5:9). Leitores católicos, ortodoxos e muitos protestantes observam que a palavra grega para "encontrar" frequentemente descrevia o povo de uma cidade saindo para receber um governante que chegava e escoltá-lo para dentro, e por isso leem como os crentes saudando Jesus quando ele vier à terra.

Algo para refletir

Paulo diz que o luto e a esperança podem caminhar lado a lado; isso tem sido verdade na sua própria experiência de perda, e o que fez com que fosse assim ou não?