Atos 7 explicado em palavras simples: A Defesa e a Morte de Estêvão

De Abraão a José (vv. 1-16)

Convidado a responder às acusações de Atos 6, Estêvão reconta a história do seu povo, lembrando que Deus falou com Abraão longe, na Mesopotâmia, e permaneceu com José no Egito depois que os próprios irmãos o venderam. Alguns detalhes diferem de Gênesis: a contagem de 75 familiares segue a antiga tradução grega (o hebraico tem 70), e o relato do sepulcro em Siquém parece unir dois relatos separados de sepultamento, algo que os estudiosos ainda discutem.

Moisés rejeitado, depois enviado (vv. 17-36)

Moisés, criado na casa do faraó, matou um egípcio que maltratava um israelita, mas o seu próprio povo recusou que ele fosse o líder. Quarenta anos depois, Deus lhe falou de uma sarça ardente no deserto e o enviou de volta para libertá-los. Estêvão parece fazer dois pontos: Deus pode tornar qualquer lugar terra santa, mesmo longe do templo, e o povo tem o hábito de rejeitar justamente a pessoa que Deus envia.

Um profeta e um bezerro (vv. 37-43)

Moisés anunciou que Deus levantaria outro profeta como ele, o que os cristãos leem como apontando para Jesus. Mesmo assim, o povo afastou Moisés, fez um ídolo de bezerro e mais tarde adorou os astros. Estêvão cita o profeta Amós segundo a antiga tradução grega, que menciona deuses (um chamado Renfã) diferentes do texto hebraico e cuja identificação continua incerta. Onde Amós advertia sobre o exílio para além de Damasco, Estêvão diz para além de Babilônia.

Tenda e templo (vv. 44-50)

Os antepassados levaram para a terra uma tenda portátil de culto, feita segundo o modelo que Deus mostrou a Moisés, e só muito depois Salomão construiu o templo que Davi desejara construir. Citando Isaías, Estêvão diz que o Altíssimo não habita em casas feitas por mãos humanas. Isso responde à acusação de que ele falou contra o templo, pois o próprio Salomão disse algo semelhante ao dedicá-lo.

A dura repreensão de Estêvão (vv. 51-53)

Falando como um judeu que chamara os membros do conselho de irmãos e pais (v. 2), Estêvão os chama de teimosos, com corações e ouvidos incircuncisos, isto é, fechados para Deus, as mesmas acusações que Moisés e os profetas fizeram contra o próprio povo. Ele diz que são iguais aos antepassados, que perseguiram os profetas, e que agora traíram e assassinaram o Justo, isto é, Jesus, ao mesmo tempo que não guardam a lei que afirmam defender.

Visão, apedrejamento, perdão (vv. 54-60)

Quando Estêvão diz que vê o céu aberto e Jesus, o Filho do Homem, de pé à direita de Deus, eco do que Jesus dissera a esse mesmo conselho em seu julgamento, eles avançam contra ele, o arrastam para fora da cidade e o apedrejam, sem que se registre nenhuma sentença. Ele morre orando, de modo semelhante a Jesus na cruz, pedindo que seu espírito seja recebido e que esse pecado não seja imputado aos seus assassinos. Enquanto isso, as testemunhas deixam as suas vestes com um jovem chamado Saulo, mais tarde conhecido como Paulo.

Versículo-chave: Atos 7:48

Onde os cristãos discordam

Os intérpretes divergem sobre se Estêvão rejeita o próprio templo, já que o descreve com a mesma linguagem de feitura humana que usou para o ídolo do bezerro no versículo 41, ou apenas a crença de que um edifício possa conter Deus, algo que Salomão e Isaías já tinham dito.

Algo para refletir

As últimas palavras de Estêvão pedem que os seus assassinos não sejam considerados culpados. O que você pensa de alguém que responde à violência dessa maneira?