O livro de Esdras, explicado de forma simples

Quem escreveu

O livro não informa o nome do seu autor. A tradição judaica diz que Esdras o escreveu, e partes dos capítulos 7 a 9 são escritas na primeira pessoa, como se fossem de suas memórias pessoais. Muitos estudiosos modernos acreditam que um editor posterior reuniu o livro a partir de várias fontes, incluindo essas memórias, cartas oficiais e listas de nomes. Originalmente, Esdras e Neemias eram tratados como um único livro na Bíblia hebraica.

Quando

Os acontecimentos cobrem aproximadamente os anos 538 a 458 a.C., depois que o Império Persa conquistou a Babilônia e permitiu que os povos exilados voltassem para casa. Jerusalém e seu templo tinham sido destruídos pela Babilônia décadas antes, em 587 ou 586 a.C. Os estudiosos discutem exatamente quando o livro foi concluído; muitos sugerem por volta do ano 400 a.C. ou mais tarde. Alguns também debatem se Esdras chegou em 458 a.C. ou depois, porque o rei persa citado, Artaxerxes, pode ser um de dois reis com esse nome.

Para quem foi escrito

A pequena comunidade judaica que vivia em Jerusalém e arredores sob domínio persa, e que estava reconstruindo sua vida, seu culto e seu senso de identidade depois do exílio.

Por que foi escrito

Esdras mostra um povo disperso e derrotado recebendo uma segunda chance de voltar para casa e recomeçar. Ele descreve como reconstruíram o templo, o centro do culto, e como tentaram organizar sua comunidade em torno da lei de Moisés, isto é, o ensino encontrado nos cinco primeiros livros da Bíblia. Na grande história da Bíblia, mostra Deus cumprindo promessas de retorno feitas por profetas anteriores, muitas vezes agindo por meio de governantes estrangeiros, e não por meio de milagres.

Grandes temas

Voltar para casa depois do exílio · Reconstruir o templo e o culto · Deus agindo por meio de reis estrangeiros · Construir uma comunidade em torno do ensino de Deus

Como está organizado

O decreto do rei e a viagem de volta (1-2)

Reconstruindo o templo diante da oposição (3-6)

Esdras chega com o ensino de Deus (7-8)

Uma crise dolorosa sobre casamentos (9-10)

Uma dica para ler

O capítulo 4 avança no tempo para descrever uma oposição posterior antes de voltar à história principal, então não se preocupe se as datas parecerem fora de ordem, e sinta-se à vontade para pular as longas listas de nomes. O livro termina com homens mandando embora suas esposas estrangeiras e os filhos delas, algo que muitos leitores acham perturbador; o texto apresenta isso como fidelidade a Deus, mas leitores e estudiosos há muito se debatem com essa passagem, e alguns veem livros como Rute oferecendo uma perspectiva diferente.