O livro de Filipenses, explicado de forma simples

Quem escreveu

Paulo, um dos primeiros seguidores judeus de Jesus, que viajava fundando igrejas, escreveu a carta, e no início dela ele menciona seu colaborador Timóteo junto com ele. Quase todos os estudiosos concordam que Paulo escreveu esta carta. Alguns acham que ela pode ser a junção de duas ou três cartas mais curtas de Paulo, feitas mais tarde em um só texto, porque o tom muda de repente no início do capítulo 3, mas muitos a leem como uma carta única.

Quando

Paulo estava preso, provavelmente aguardando um julgamento que poderia terminar em sua morte. A visão tradicional é que ele estava em Roma no início dos anos 60 d.C. Muitos estudiosos sugerem, em vez disso, uma prisão anterior em Éfeso, em meados dos anos 50, e alguns sugerem Cesareia. Ninguém sabe com certeza.

Para quem foi escrito

A comunidade de seguidores de Jesus em Filipos, uma colônia romana no norte da Grécia. Segundo o livro de Atos, Paulo fundou essa igreja em suas viagens, e ela foi uma das primeiras que ele fundou na Europa. Eles o haviam apoiado com dinheiro mais de uma vez e haviam enviado um homem chamado Epafrodito para levar-lhe um presente e cuidar dele.

Por que foi escrito

Paulo escreve para agradecer aos filipenses pelo presente, contar como está, e aliviar a preocupação deles com ele e com Epafrodito, que quase morreu. Ele também os exorta a permanecerem unidos, cita com delicadeza duas mulheres da igreja que estão em desacordo e os alerta contra mestres com os quais discorda fortemente. A carta tem importância na história maior da Bíblia em parte por causa de um breve poema sobre Jesus no capítulo 2, que muitos estudiosos acreditam ser um dos hinos cristãos mais antigos, descrevendo Jesus abrindo mão de sua condição, servindo, morrendo e depois sendo levantado.

Grandes temas

Alegria mesmo em circunstâncias difíceis · Humildade, tendo Jesus como exemplo · Amizade e parceria em uma obra comum · Conhecer Cristo como mais valioso do que tudo o mais

Como está organizado

Saudação, agradecimento e oração (1:1-11)

As notícias de Paulo da prisão (1:12-26)

Um apelo à unidade e o poema sobre Jesus (1:27-2:18)

Planos para Timóteo e Epafrodito (2:19-30)

Um alerta severo e a história pessoal de Paulo (3:1-4:1)

Paz, contentamento e agradecimento pelo presente (4:2-23)

Uma dica para ler

Leia a carta de uma só vez, como se fosse uma carta de um amigo, e perceba como as palavras alegria e alegrai-vos aparecem com frequência em alguém que está acorrentado. Em 3:2 o tom fica duro, quando Paulo alerta contra mestres que insistiam que os seguidores de Jesus não judeus fossem circuncidados (o rito judaico de remover o prepúcio, sinal de pertencimento ao povo de Deus). Em seguida ele lista suas próprias credenciais judaicas, apenas para dizer que agora as considera perda diante do conhecimento de Cristo. Essa é uma disputa entre os primeiros seguidores de Jesus, não um ataque ao povo judeu, e Paulo mesmo era judeu.