Gálatas 3 explicado em palavras simples: Pertencer pela fé, não pela lei

Começaram confiando, como Abraão (vv. 1-9)

Paulo está indignado porque esses crentes não judeus receberam o Espírito de Deus ao confiar na mensagem sobre a morte de Jesus, mas agora querem terminar pela 'carne', que a maioria dos leitores entende como circuncisão e guarda da lei. Ele aponta para Abraão, que confiou em Deus e foi considerado justo diante dele (Gênesis 15:6), e para a promessa de Deus de abençoar todas as nações por meio de Abraão (Gênesis 12:3).

A maldição e a cruz (vv. 10-14)

Paulo cita o aviso da lei de que quem não cumpre tudo o que ela manda está debaixo de maldição, e diz que Jesus tomou essa maldição sobre si, pois a lei declarava maldito quem fosse pendurado em um madeiro (Deuteronômio 21:23). Essa lei tratava originalmente do corpo exposto publicamente de um criminoso executado, e Paulo a aplica à crucificação de Jesus para que a bênção de Abraão e o Espírito de Deus alcançassem também os não judeus.

A promessa veio primeiro (vv. 15-18)

Paulo argumenta que um acordo firmado não pode ser alterado depois, e a palavra grega que ele usa também pode significar um testamento, de modo que a lei dada 430 anos depois da promessa feita a Abraão não pode cancelar essa promessa. Ele lê a palavra 'descendência' como apontando para uma só pessoa, Cristo, embora a palavra em geral signifique descendentes como um grupo, que é como o próprio Paulo a usa no versículo 29.

Por que a lei foi dada (vv. 19-22)

Paulo diz que a lei foi acrescentada 'por causa das transgressões' e só até a vinda de Cristo; os leitores divergem sobre se ele quis dizer que ela foi dada para expor o erro ou para conter o erro, e sua breve observação no versículo 20 sobre um mediador, provavelmente Moisés, é notoriamente difícil de explicar. A lei não é contra a promessa de Deus, diz ele, mas não pode dar vida, por isso a promessa vem pela 'fé em Jesus Cristo' (o grego também pode significar a própria fidelidade de Jesus).

A lei como um guardião (vv. 23-25)

Paulo descreve a vida sob a lei como estar sob custódia, e depois como estar aos cuidados do escravo da casa que vigiava um menino e o levava à escola até que ele crescesse. As duas traduções nomeiam essa figura de forma diferente ('aio', 'tutor'), mas em qualquer caso ele é um guardião temporário, cuja função termina agora que a fé em Cristo chegou.

Uma só família em Cristo (vv. 26-29)

Pela fé, todos são filhos de Deus, e Paulo descreve o batismo como revestir-se de Cristo como de uma roupa; assim, ser judeu ou não judeu, escravo ou livre, homem ou mulher não decide quem pertence à família de Abraão e herda sua promessa. Os cristãos concordam que o versículo 28 significa igualdade diante de Deus, mas divergem sobre até onde isso deve mudar papéis na igreja e na sociedade.

Versículo-chave: Gálatas 3:26

Onde os cristãos discordam

Os cristãos divergem sobre o que Paulo quer dizer com 'obras da lei' e com ser declarado justo diante de Deus: os protestantes tradicionalmente ouviram nisso a rejeição de tentar merecer o favor de Deus por qualquer boa obra; muitos estudiosos hoje pensam que ele se refere principalmente a marcas de identidade judaica, como a circuncisão e as leis alimentares; e os cristãos católicos e ortodoxos entendem que ser declarado justo inclui uma mudança interior real, e não apenas um veredito declarado.

Algo para refletir

Em que partes da sua vida pertencer parece algo que você precisou conquistar, e em que partes parece algo simplesmente dado?