Levítico 20 explicado em palavras simples: Penalidades para manter Israel santo

Crianças entregues a Moloque (vv. 1-5)

Moloque (também grafado Molech) provavelmente era um deus cujo culto envolvia oferecer crianças, e quem vivesse em Israel e fizesse isso deveria ser apedrejado. Se a comunidade fechasse os olhos, o SENHOR diz que ele mesmo agirá contra esse homem, sua família e seus seguidores, 'eliminando-os', o que os estudiosos interpretam de formas variadas: como morte, exclusão do povo ou fim de uma linhagem familiar.

Médiuns e um chamado à santidade (vv. 6-8)

As pessoas que recorriam a médiuns e espiritistas, que diziam entrar em contato com os mortos, são descritas como infiéis a Deus, como um cônjuge que trai, e Deus diz que as eliminará. 'Santo' aqui significa separado para Deus, e o versículo 8 diz que é o SENHOR quem santifica o povo.

Pais, adultério, parentes por casamento próximos (vv. 9-12)

Amaldiçoar pai ou mãe levava à morte; muitos entendem que isso significava invocar o mal sobre eles, e não um momento passageiro de raiva. O adultério, e a relação com a mulher do pai ou com a nora, levava à morte para ambos os envolvidos, e uma frase repetida atribui a responsabilidade por cada morte aos culpados, e não a quem executou a sentença.

Outras ofensas punidas com a morte (vv. 13-16)

O versículo 13 determina a morte para dois homens que tenham relações sexuais entre si, e a forma como isso se relaciona com a vida de hoje é uma das divergências mais acentuadas entre os cristãos. Um homem que se casasse com uma mulher e com a mãe dela deveria ser queimado com elas, o que alguns entendem como queima após a morte; nos casos de relação sexual com um animal, tanto a pessoa quanto o animal eram mortos.

Outras uniões proibidas (vv. 17-21)

Um homem e sua irmã deveriam ser eliminados publicamente, o que alguns entendem como execução, e também um casal que tivesse relações durante o período menstrual da mulher; já as uniões com a tia, a esposa do tio ou a cunhada trazem culpa e ausência de filhos. Alguns leem 'sem filhos' como Deus negando filhos, e outros como filhos que não seriam legalmente contados como deles.

A terra e um povo distinto (vv. 22-27)

A terra é descrita como vomitando os que vivem assim, como o texto diz que aconteceu com as nações antes de Israel, e as regras sobre animais puros e impuros também marcavam Israel como separado. O capítulo termina com o apedrejamento dos próprios médiuns e espiritistas, indo além do versículo 6, que tratava das pessoas que os consultavam.

Versículo-chave: Levítico 20:26

Onde os cristãos discordam

Os cristãos divergem sobre o que deste capítulo ainda se aplica hoje: a maioria concorda que suas penas de morte pertenciam ao sistema jurídico do antigo Israel, mas leitores tradicionais sustentam que seus limites sexuais, incluindo o versículo 13, ainda valem, enquanto outros argumentam que essas regras tratavam daquele tempo e não se referem a relacionamentos comprometidos entre pessoas do mesmo sexo nos dias de hoje.

Algo para refletir

Quando uma comunidade traça limites rígidos para se manter distinta de seus vizinhos, o que você acha que ela protege, e o que isso pode custar?