O livro de Malaquias, explicado de forma simples

Quem escreveu

O livro é atribuído a Malaquias, mas não sabemos nada mais sobre ele. O nome significa "meu mensageiro" em hebraico, então muitos estudiosos acreditam que pode ser mais um título do que um nome pessoal. O próprio livro não resolve a questão.

Quando

A maioria dos estudiosos situa o livro por volta de 500 a 450 a.C. Judá era então uma pequena província do Império Persa. Seu povo havia voltado do exílio na Babilônia e reconstruído o templo, o centro da adoração em Jerusalém, que foi concluído por volta de 515 a.C. O livro não menciona a reconstrução como ainda em andamento, então provavelmente é de algumas décadas depois, próximo da época de Esdras e Neemias, que lidaram com muitos dos mesmos problemas.

Para quem foi escrito

O povo de Judá que vivia em Jerusalém e nos arredores, e especialmente os seus sacerdotes, os homens responsáveis pelo templo e pelas ofertas.

Por que foi escrito

Os exilados tinham voltado para casa cheios de esperança, mas a vida continuava difícil e Deus parecia distante. Muitas pessoas se cansaram e ficaram descuidadas com a adoração, o casamento e o tratamento justo uns com os outros. Malaquias responde às suas dúvidas e as desafia. Nas Bíblias cristãs, é o último livro do Antigo Testamento, então a sua promessa final de um mensageiro que viria e do retorno do profeta Elias leva diretamente ao Novo Testamento, que associa esse mensageiro a João Batista. Nas Bíblias judaicas, ele encerra a coleção dos doze profetas menores.

Grandes temas

O amor constante de Deus quando é difícil enxergá-lo · Uma adoração sincera, e não apenas cumprir rituais · Fidelidade no casamento e uns para com os outros · Justiça e um dia de acerto de contas que está por vir

Como está organizado

Deus diz "eu amei vocês" (1:1-5)

Sacerdotes que oferecem o que é de segunda categoria (1:6-2:9)

Quebra de fidelidade no casamento (2:10-16)

Onde está o Deus da justiça? (2:17-3:5)

Voltar para Deus e dar (3:6-12)

O dia que vem, e Elias (3:13-4:6)

Uma dica para ler

Observe o padrão que se repete: Deus faz uma afirmação, o povo reage com "Como assim...?" ou "Como assim, nós...?", e Deus responde. Algumas passagens são difíceis. "Amei Jacó, mas Esaú odiei" (1:2-3) fala da nação de Edom, e muitos estudiosos entendem isso como uma forma hebraica de dizer que um foi escolhido e o outro não, embora ainda anuncie um juízo severo contra Edom. A passagem sobre o divórcio em 2:16 é difícil de traduzir, e por isso as versões variam. Também vale notar que as Bíblias hebraicas incluem o capítulo 4 dentro do capítulo 3, então a numeração dos versículos pode não coincidir entre as edições.