O livro de Neemias, explicado de forma simples

Quem escreveu

Grande parte do livro é escrita em primeira pessoa ("eu") e é amplamente considerada como vinda das próprias memórias de Neemias. Outras partes, como longas listas de nomes e as cenas de culto público, são narradas em terceira pessoa e foram acrescentadas a partir de outros registros. Na tradição hebraica, Esdras e Neemias formavam um único livro, e a tradição judaica atribui a Esdras a compilação dele. A maioria dos estudiosos modernos acredita que um editor posterior reuniu as partes, mas eles discordam sobre quem foi esse editor e exatamente quando isso aconteceu.

Quando

Os acontecimentos começam por volta de 445 a.C., no vigésimo ano do rei persa Artaxerxes I. O Império Persa governava uma área enorme, incluindo a pequena província de Judá. Décadas antes, grupos de judeus haviam recebido permissão para voltar para casa depois do exílio, período em que muitos foram levados para a Babilônia. Mas Jerusalém ainda tinha pouca população, e seus muros continuavam em ruínas. Neemias atua como copeiro do rei, o oficial de confiança que servia o vinho ao rei, e é enviado a Jerusalém como governador. O livro provavelmente alcançou sua forma final algum tempo depois, possivelmente nos anos 300 a.C. (século IV a.C.), embora a data seja debatida.

Para quem foi escrito

A comunidade judaica em Jerusalém e nos arredores após o exílio, e gerações posteriores que queriam entender como o seu povo reconstruiu a sua vida, a sua cidade e o seu compromisso comum com a lei de Deus.

Por que foi escrito

O livro mostra uma pequena comunidade em dificuldades tentando se reerguer após um desastre, tanto em pedra quanto na forma como vivia em conjunto. Ele fica perto do final da parte histórica do Antigo Testamento e registra como a vida judaica foi reorganizada em torno da cidade, do templo e da leitura da lei de Deus, o modelo de vida que muitos judeus seguiam na época de Jesus.

Grandes temas

Reconstrução após a perda · Oração unida à ação prática · Enfrentamento da oposição e do medo · Renovação do compromisso comunitário com a lei de Deus

Como está organizado

Notícia ruim, oração e um pedido ao rei (1-2)

Reconstrução do muro apesar de ameaças e dificuldades (3-7)

A lei lida em voz alta, confissão e uma promessa pública (8-10)

Reassentamento em Jerusalém e celebração do muro concluído (11-12)

O retorno de Neemias e suas reformas rigorosas (13)

Uma dica para ler

As longas listas de nomes e famílias nos capítulos 3, 7 e 10 a 12 eram importantes para os primeiros leitores como registros de quem pertencia e de quem ajudou, então é aceitável passar por elas rapidamente. Observe as breves orações de Neemias, pedindo que Deus se "lembre" dele. Esteja preparado para a dureza do capítulo 13: ele repreende com raiva homens que se casaram com mulheres de povos vizinhos, amaldiçoa-os, bate em alguns, arranca-lhes os cabelos e os faz jurar que não arranjariam tais casamentos no futuro. O livro registra isso sem comentário, e os leitores há muito debatem como julgar essa passagem. Uma crise semelhante no livro de Esdras, capítulo 10, termina com homens mandando embora suas esposas estrangeiras.