Números 18 explicado em palavras simples: Deveres e sustento dos sacerdotes

Guardando o lugar santo (vv. 1-7)

O povo acabara de clamar que aproximar-se da tenda de Deus significava morte, então Deus põe os sacerdotes e levitas como guarda entre o povo e o lugar santo. Somente a família de Arão pode servir no altar e atrás da cortina interna, os outros levitas cuidam da tenda, e ambos respondem por ela caso alguém ultrapasse o limite.

O alimento dos sacerdotes (vv. 8-13)

Os sacerdotes não tinham plantações, então viviam de porções determinadas do que o povo oferecia a Deus. As porções mais santas eram somente para os sacerdotes homens, enquanto outras ofertas, como o melhor azeite novo, o vinho e o grão, podiam alimentar toda a sua casa, desde que cada pessoa estivesse ritualmente limpa, isto é, apta segundo as regras de pureza.

Primogênitos e aliança de sal (vv. 14-19)

Os filhos primogênitos eram resgatados por cinco siclos de prata quando tinham um mês de vida, e os primogênitos de animais impróprios para o sacrifício também eram resgatados, enquanto os primogênitos de bois, ovelhas e cabras eram sacrificados e a carne ia para os sacerdotes. Uma “aliança de sal” significava um acordo permanente, pois o sal conserva os alimentos, e repartir sal era uma forma conhecida de selar um vínculo duradouro.

Sem terra, mas com o dízimo (vv. 20-24)

A família de Arão não recebe parte da terra, porque o próprio Deus é chamado de a parte deles. Os levitas recebem o dízimo, a décima parte da produção de Israel, como pagamento pelo seu trabalho e pela responsabilidade de cuidar da tenda.

Um décimo do décimo (vv. 25-32)

Os levitas, por sua vez, dão a melhor décima parte do que recebem aos sacerdotes, e isso conta como a oferta deles, como se tivessem colhido aquilo. Podem comer o restante em qualquer lugar, mas reter o melhor seria tratar as dádivas santas como comuns, e o texto adverte que isso lhes custaria a vida.

Versículo-chave: Números 18:20

Algo para refletir

O que você acha que se ganha, ou se perde, quando pessoas em um papel confiável ou sagrado são plenamente sustentadas por outros, em vez de viverem do próprio trabalho?