Romanos 13 explicado em palavras simples: Vivendo sob governantes, vivendo em amor

A autoridade vem de Deus (vv. 1-2)

Paulo diz a todos que aceitem o governo dos que estão no poder, porque afirma que nenhuma autoridade existe a não ser que Deus a tenha estabelecido, de modo que resistir a ela é resistir ao arranjo de Deus. Alguns leem isso como uma regra para os crentes de todas as épocas, enquanto outros enfatizam que ele estava aconselhando um pequeno grupo exposto na capital, sob o imperador Nero.

Para que servem os governantes (vv. 3-5)

Logo antes, Paulo disse aos leitores que nunca se vingassem (12:19); aqui ele diz que punir o mal cabe aos governantes, cuja espada representava o poder de punir. Ele descreve o governo como deve funcionar, louvando o bem e punindo o mal, e pede obediência por consciência, não apenas por medo.

Impostos e respeito (vv. 6-7)

Paulo diz que pagar impostos já mostra que os governantes realizam um trabalho necessário em nome de Deus. Dê a cada pessoa o que você deve a ela: os diferentes tipos de imposto (provavelmente um tributo regular e um imposto sobre mercadorias), e o respeito e a honra devidos aos que exercem cargos.

A dívida do amor (vv. 8-10)

Quite toda dívida, diz Paulo, exceto aquela que nunca se esgota: o dever de amar as outras pessoas. Ele cita vários dos Dez Mandamentos e diz que todos se resumem no mandamento de amar o próximo como a si mesmo (de Levítico 19:18), porque o amor nunca faz mal ao próximo.

A noite está quase no fim (vv. 11-14)

Paulo retrata o presente como o fim da noite, com o livramento final de Deus prestes a amanhecer; os cristãos relacionam isso à volta de Jesus, e os estudiosos divergem sobre quão cedo Paulo esperava que ela acontecesse. Ele exorta os leitores a deixar de lado as festas embriagadas, a imoralidade sexual e as brigas como roupas velhas de dormir, e a revestir-se de Jesus como de uma roupa, adotando os seus caminhos em vez de alimentar desejos egoístas.

Versículo-chave: Romanos 13:8

Onde os cristãos discordam

Os cristãos realmente divergem quanto ao alcance dos versículos 1 a 7: muitos os leem como um dever de obedecer a qualquer governo, a menos que ele ordene algo errado, enquanto outros leem Paulo como quem descreve o governo cumprindo sua função adequada (vv. 3-4), o que deixa espaço para resistir a governantes que punem os inocentes e recompensam o mal.

Algo para refletir

O que você acha que uma pessoa deve ao governo sob o qual vive, e onde, para você, esse dever deixaria de existir?