Apocalipsis 8 explicado en palabras sencillas: Silencio, oraciones y cuatro trompetas

Silencio en el cielo (vv. 1-2)

Se abre el séptimo sello, el último de los sellos cuya apertura comenzó en el capítulo 6, y el cielo queda completamente en silencio; los estudiosos no están seguros de por qué, aunque se suelen mencionar el asombro o una expectativa tensa. Luego se les dan trompetas a siete ángeles que están delante de Dios, las cuales en Israel sonaban como alarmas y llamaban a la gente a la batalla.

Las oraciones suben como incienso (vv. 3-4)

Un ángel quema incienso en el altar de oro del cielo, inspirado en el altar del incienso del templo, y su humo sube hasta Dios junto con las oraciones del pueblo de Dios. Los lectores difieren sobre este ángel: algunos protestantes ven a Jesús actuando como sacerdote, otros un ángel común que sirve, y los cristianos católicos y ortodoxos suelen señalarlo como ejemplo de cómo los ángeles ayudan a llevar las oraciones a Dios.

Fuego lanzado a la tierra (vv. 5-6)

El ángel llena el mismo incensario con brasas del altar y las arroja a la tierra, provocando truenos, relámpagos y un terremoto. Muchos lectores relacionan esto con el clamor por justicia de los creyentes perseguidos en 6:10, de modo que las oraciones parecen recibir respuesta con juicio mientras los ángeles de las trompetas se preparan.

Tierra y mar golpeados (vv. 7-9)

La primera trompeta trae granizo y fuego mezclados con sangre que queman una parte de la tierra, los árboles y toda la hierba, y la segunda lanza hacia el mar una masa ardiente como una montaña, que mata a criaturas marinas y destroza barcos. Estos hechos hacen eco de las plagas de Egipto en Éxodo, y el límite repetido de una tercera parte suele leerse como un daño severo, pero contenido para no ser total.

Agua amarga, cielo oscurecido (vv. 10-12)

La tercera trompeta trae una estrella que cae llamada Ajenjo, por una planta muy amarga que los profetas usaron como imagen del sufrimiento, y el texto dice claramente que muchas personas mueren por el agua envenenada. La cuarta oscurece una parte del sol, la luna y las estrellas, como la plaga de oscuridad de Egipto, y los lectores debaten si estos son hechos literales o imágenes de un mundo sumido en el desorden.

Los tres ayes del águila (v. 13)

Un águila que vuela en lo alto, donde todos pueden verla, clama tres veces «¡ay!» como advertencia de que las últimas tres trompetas serán aún peores. Algunas versiones antiguas en inglés dicen «ángel» aquí porque siguieron copias griegas posteriores, mientras que las copias más antiguas dicen «águila».

Versículo clave: Apocalipsis 8:4

Dónde difieren los cristianos

Los cristianos difieren sobre lo que describen estas trompetas: algunos las leen como sucesos del mundo romano del siglo primero, otros como una línea de tiempo de la historia posterior, como la caída de Roma, otros como desastres que todavía vendrán antes del regreso de Jesús, y otros como imágenes simbólicas del juicio que se repiten a lo largo de la historia.

Algo para pensar

Cuando has deseado que se corrija una injusticia, ¿qué esperabas realmente que pasara?