Daniel 7 explicado en palabras sencillas: Cuatro bestias y una corte celestial

Las bestias salen del mar (vv. 1-6)

Los vientos agitan el mar, una imagen antigua del caos, y de él salen cuatro bestias que el ángel más adelante llama reyes (v. 17). El león con alas encaja con Babilonia, mientras que el oso y el leopardo de cuatro cabezas se leen tradicionalmente como Persia y el imperio griego de Alejandro, aunque muchos estudiosos modernos los leen como Media y Persia.

Una bestia distinta a las demás (vv. 7-8)

Los lectores judíos y cristianos tradicionales vieron en esta bestia de dientes de hierro a Roma, mientras que muchos estudiosos modernos ven los reinos griegos que siguieron a Alejandro, con los diez cuernos como diez reyes (v. 24). Según esta segunda lectura, el cuerno pequeño y arrogante es Antíoco IV, un rey griego que prohibió el culto judío en el año 167 a. C., mientras que muchos cristianos ven a un enemigo final de Dios que todavía ha de venir.

La corte celestial se sienta (vv. 9-12)

Dios aparece como el Anciano de días, un juez de edad avanzada vestido de blanco, en un trono de llamas con ruedas, servido por innumerables ayudantes, y se abren los libros de registro como en un juicio. La cuarta bestia es destruida por causa de la arrogancia del cuerno, mientras que las demás pierden su poder pero siguen viviendo un tiempo, lo que puede significar que sus pueblos sobrevivieron a sus imperios.

Una figura humana recibe el poder (vv. 13-14)

A diferencia de las bestias, una figura que parece humana (la expresión hijo de hombre significa simplemente un ser humano) viene con las nubes y recibe un reino que nunca termina. Los cristianos la leen como Jesús, quien se llamó a sí mismo Hijo del Hombre; la tradición judía ha visto a menudo al Mesías, y muchos estudiosos modernos ven un ángel o un símbolo del pueblo de Dios, que recibe el reino en el versículo 27.

Daniel pregunta qué significa (vv. 15-18)

Conmovido, Daniel pregunta a uno de los ayudantes celestiales y aprende que las bestias son reyes terrenales, pero que el pueblo santo de Dios (una traducción dice santos) recibirá el reino para siempre. La mayoría lee esto como el pueblo fiel de Dios en la tierra, aunque algunos estudiosos piensan que se refiere a los ángeles, o a ambos.

La guerra y la caída del cuerno (vv. 19-28)

El cuerno hace la guerra contra el pueblo de Dios e intenta cambiar sus tiempos sagrados y sus leyes durante un período contado en 'tiempos' y medio tiempo, que suele leerse como tres años y medio; algunos lo relacionan con la prohibición de Antíoco de las fiestas judías, y otros con una crisis final. Luego la corte le quita el poder y entrega un reino eterno al pueblo santo, mientras Daniel queda pálido y perturbado, y se lo guarda para sí.

Versículo clave: Daniel 7:14

Dónde difieren los cristianos

Los cristianos difieren sobre si la visión se refiere sobre todo al rey griego Antíoco IV en la década del 160 a. C., como sostienen muchos estudiosos que fechan el libro en esa época, o a Roma y a un enemigo final que todavía vendrá, como sostienen muchos lectores tradicionales que la fechan en la vida de Daniel, en el siglo VI a. C.

Algo para pensar

Cuando miras los poderes de tu propio tiempo, ¿la esperanza de que la crueldad algún día será juzgada te parece consuelo, un deseo sin fundamento o algo distinto?