Deuteronomio 19 explicado en palabras sencillas: Ciudades seguras y tribunales honestos

Tres ciudades seguras (vv. 1-7)

Después de expulsar a las naciones que ya vivían en la tierra, Israel debía apartar tres ciudades repartidas de manera uniforme, con los caminos despejados, adonde pudiera huir para ponerse a salvo quien hubiera matado a alguien por accidente. Esto lo protegía del "vengador de la sangre", un pariente cercano de la persona muerta cuyo papel era quitarle la vida al asesino y que podía atacar con furia antes de que se conocieran los hechos.

Lugar para otras tres (vv. 8-10)

Si algún día la tierra de Israel llegaba a tener el tamaño completo prometido a sus antepasados, debían añadirse otras tres ciudades seguras, para que ninguna persona inocente fuera asesinada en ninguna parte de ella. No hay registro de que estas ciudades adicionales se hayan establecido alguna vez.

Ningún refugio para los asesinos (vv. 11-13)

Quien matara por odio y con premeditación no podía esconderse en una ciudad segura. Los ancianos de su ciudad natal debían hacerlo volver y entregarlo al vengador de la sangre para que lo ejecutara. La ley trataba el asesinato deliberado como una culpa que pesaba sobre toda la comunidad hasta que se resolvía.

No muevas los mojones (v. 14)

Los campos solían marcarse solo con una piedra o un pequeño montón de rocas, que un vecino deshonesto podía correr en silencio para quedarse con tierra ajena. Esta ley protegía la parte heredada de cada familia.

Dos o tres testigos (v. 15)

Nadie podía ser declarado culpable de ningún delito por la palabra de un solo testigo. Se necesitaban al menos dos o tres para establecer los hechos.

Castigo a los falsos testigos (vv. 16-21)

Si los jueces descubrían que un testigo había mentido para hacer castigar a alguien, el mentiroso debía recibir el mismo castigo que había intentado imponer a la otra persona. Muchos estudiosos piensan que la norma resumida como "ojo por ojo" buscaba que el castigo correspondiera al daño causado y no fuera más allá. Los cristianos la leen junto con la enseñanza posterior de Jesús contra la venganza.

Versículo clave: Deuteronomio 19:10

Algo para pensar

Cuando alguien causa un daño grave por accidente, ¿qué crees que debe a los demás y qué merece?