Deuteronomio 22 explicado en palabras sencillas: Leyes para vecinos, hogares y matrimonio

Animales perdidos y caídos (vv. 1-4)

Si encontrabas un animal extraviado de tu vecino o cualquier otra cosa que hubiera perdido, debías devolverlo o guardarlo a salvo hasta que la persona lo buscara, y debías ayudar a levantar un animal caído. La frase repetida «no lo ignores» (literalmente «no te escondas») descarta mirar hacia otro lado, y una ley anterior en Éxodo 23 pide lo mismo incluso con el animal de un enemigo.

Ropa del otro sexo (v. 5)

Esto prohíbe que una mujer use prendas de hombre, una expresión hebrea amplia que puede abarcar también equipo o armas, y que un hombre use ropa de mujer, lo que llama algo que el SEÑOR abomina. Los estudiosos no están seguros de a qué apuntaba originalmente, quizás a ritos de otros dioses que incluían el intercambio de ropa, o a una preocupación más amplia por mantener distintos a los sexos; los lectores judíos y cristianos difieren sobre cómo se aplica hoy.

Aves, techos y mezclas (vv. 6-12)

Dejar ir a la madre pájaro y construir un muro bajo alrededor de un techo plano, donde la gente solía sentarse y trabajar, muestran cuidado por la vida, y el constructor cargaba con la culpa si alguien se caía. Las prohibiciones de mezclar semillas en un viñedo, un buey con un asno, o lana con lino pueden haber marcado a Israel como un pueblo apartado, aunque las razones originales son inciertas, y las borlas en las cuatro esquinas de un manto se explican en Números 15 como recordatorios de los mandamientos de Dios.

Una esposa acusada (vv. 13-21)

Si un esposo que se había vuelto contra su esposa afirmaba que ella no había sido virgen, sus padres podían presentar a los ancianos de la ciudad una prueba, probablemente la tela manchada de la noche de bodas. Si él había mentido, era castigado, multado con cien siclos de plata pagados a su padre y privado para siempre del derecho a divorciarse de ella; si no se encontraba prueba, ella debía ser apedreada a la puerta de la casa de su padre, una pena severa basada en una señal que hoy se sabe que no es confiable.

Adulterio y mujeres comprometidas (vv. 22-27)

Un hombre sorprendido con la esposa de otro debía morir junto con ella (v. 22), y una mujer comprometida era tratada casi como una esposa. Si el hecho ocurría en la ciudad y ella no gritaba, ambos eran apedreados, pues se tomaba su silencio como consentimiento. Muchos lectores encuentran esto perturbador, ya que el miedo puede dejar a una persona incapaz de gritar, y el silencio no es consentimiento. En campo abierto, la ley suponía que ella gritó sin ser oída, así que solo moría el hombre, como en un asesinato, y el texto dice claramente que ella no hizo nada malo (vv. 23-27).

Matrimonio forzado; la mujer de un padre (vv. 28-30)

Un hombre que tomara a una virgen no comprometida y se acostara con ella debía pagar a su padre cincuenta siclos y casarse con ella, sin derecho a divorciarse nunca; el versículo 30 prohíbe que un hombre se case con la mujer de su padre, es decir, con su madrastra. Las traducciones difieren («la viola» o «la toma por la fuerza») y el verbo no es el mismo que se usa en el versículo 25, por lo que los estudiosos debaten cuánta fuerza se quiere decir; algunos leen la norma como una forma de asegurarle un hogar donde de otro modo quizá nunca se casaría, mientras que otros subrayan que podía atarla de por vida a su agresor.

Versículo clave: Deuteronomio 22:1

Dónde difieren los cristianos

Los cristianos difieren sobre cómo se aplica hoy esta ley: algunos la separan en normas morales permanentes (incluyendo a menudo el versículo 5) y en normas civiles y religiosas del antiguo Israel, mientras que otros ven todo el pasaje cumplido en Jesús. También difieren sobre hasta qué punto sus normas sobre las mujeres protegían a las mujeres de su propio tiempo y hasta qué punto reflejan actitudes que las Escrituras posteriores superan.

Algo para pensar

¿Qué piensas de un antiguo código de leyes que pide rescatar el animal perdido de un vecino, pero que además fija castigos que te parecen duros?