Deuteronomio 21 explicado en palabras sencillas: Leyes sobre la muerte, la guerra y la familia

Un asesinato sin resolver (vv. 1-9)

Cuando no se puede encontrar al asesino, los ancianos de la ciudad más cercana rompen el cuello de una novilla que nunca ha sido usada para trabajar, en un valle sin cultivar con un arroyo, luego se lavan las manos sobre ella y declaran que no tuvieron parte en la muerte. Se creía que un asesinato sin castigo manchaba a toda la tierra, así que piden al SEÑOR que no considere culpable al pueblo; lo que representaban la novilla y el valle no está claro.

Mujeres capturadas en la guerra (vv. 10-14)

Un soldado puede casarse con una mujer capturada, sin que se mencione su consentimiento, después de que ella se rape la cabeza, se corte las uñas, se cambie la ropa con que fue capturada y llore a sus padres durante un mes completo. Si después la rechaza, debe dejarla en libertad y no puede venderla, porque la ha deshonrado.

La parte del primogénito (vv. 15-17)

Un hombre con dos esposas no puede dar la doble porción de la herencia de su hijo mayor a un hijo menor solo porque prefiere a la madre de este. El mayor conserva su derecho sin importar lo que el padre sienta por su madre, a quien las traducciones llaman «no amada» o «aborrecida», lo que probablemente significa que era menos amada.

Un hijo rebelde (vv. 18-21)

Si un hijo sigue desafiando a sus padres y es glotón y borracho, ambos padres lo llevan ante los líderes de la ciudad, a la puerta, y los hombres de la ciudad lo apedrean hasta la muerte. Algunos lectores señalan que se requerían ambos padres y una audiencia pública, y algunos maestros judíos posteriores sostuvieron que la ley estaba tan limitada por condiciones que en realidad nunca se aplicó.

Un cuerpo colgado de un madero (vv. 22-23)

El cuerpo de una persona ejecutada podía colgarse de un madero para exhibirlo, pero debía enterrarse ese mismo día, porque el texto dice que tal persona es maldita por Dios y que dejar el cuerpo contaminaría la tierra. Los cristianos leen esto a la luz de Jesús, ya que Pablo cita este pasaje para decir que Cristo cargó con esa maldición al morir en la cruz (Gálatas 3:13).

Versículo clave: Deuteronomio 21:9

Dónde difieren los cristianos

Los cristianos difieren en cómo leer leyes como las de las mujeres cautivas y el hijo rebelde: algunos las ven como Dios limitando las costumbres duras de aquella época, mientras que otros las ven como un reflejo de una cultura antigua en aspectos que las Escrituras posteriores superan.

Algo para pensar

Cuando una regla suaviza una práctica dura sin eliminarla, ¿cómo sopesarías lo que protege frente a lo que todavía permite?