Efesios 5 explicado en palabras sencillas: Amor, luz y matrimonio

Amor en lugar de avaricia (vv. 1-7)

Los lectores deben imitar a Dios como los hijos amados imitan a su padre, y amar como Cristo amó cuando entregó su vida, algo presentado como una ofrenda en el altar cuyo aroma agradó a Dios. Quedan excluidos la inmoralidad sexual, la avaricia (llamada idolatría porque el dinero se convierte en un dios) y las bromas groseras, y los versículos 5 y 6 afirman sin rodeos que una vida así atrae la ira de Dios y no tiene parte en su reino.

De las tinieblas a la luz (vv. 8-14)

Los lectores eran antes tinieblas y ahora son luz, así que sus vidas deben mostrar bondad, justicia y verdad, y sacar a la luz las maldades ocultas. El llamado del versículo 14 a despertar y levantarse de entre los muertos no es una cita exacta del Antiguo Testamento; muchos eruditos piensan que proviene de un antiguo canto cristiano, quizás cantado en el bautismo, que hace eco de Isaías 60:1.

Vivir con sabiduría (vv. 15-20)

Como los tiempos son difíciles, los lectores deben aprovechar cada oportunidad para hacer el bien; el griego presenta la imagen de comprar oportunidades, por eso algunas versiones antiguas hablan de redimir el tiempo. En lugar de la falsa euforia de emborracharse, deben llenarse del Espíritu de Dios, lo que se nota en cantar juntos y dar gracias.

Someterse unos a otros, y las esposas (vv. 21-24)

El versículo 21 pide a todos los creyentes someterse unos a otros, y en las copias griegas más antiguas el versículo 22 no tiene verbo propio, así que toma someterse del versículo 21 y está estrechamente ligado a él. Luego se dice a las esposas que se sometan a sus maridos en todo, como la iglesia se somete a Cristo, su cabeza, y los cristianos leen estas palabras de maneras muy distintas (ver abajo).

Maridos que aman sacrificialmente (vv. 25-30)

En un mundo donde los maridos tenían la mayor parte del poder legal, se les dice que amen a sus esposas como Cristo amó a la iglesia y se entregó por ella, cuidándolas como a su propio cuerpo. La purificación con agua y la palabra del versículo 26 se entiende ampliamente como el bautismo, representado como el baño de la novia antes de su boda.

Una sola carne, un misterio (vv. 31-33)

El versículo 31 cita Génesis 2:24 sobre los dos que llegan a ser una sola carne y lo llama un profundo misterio acerca de Cristo y la iglesia; los cristianos católicos y ortodoxos ven aquí un apoyo para el matrimonio como sacramento (un signo santo que transmite la gracia de Dios), mientras que la mayoría de los protestantes no lo ven así. La frase final resume: los maridos deben amar, y las esposas respetar, palabra que las traducciones antiguas dan como temor en el sentido antiguo de reverencia.

Versículo clave: Efesios 5:2

Dónde difieren los cristianos

Los cristianos discrepan de verdad sobre si las palabras cabeza y someterse en los versículos 22 a 24 establecen un patrón permanente en el que los maridos dirigen y las esposas siguen, como enseñan muchas iglesias tradicionales, o si, leídas junto con el llamado del versículo 21 a que todos cedan unos ante otros, reflejan un orden familiar de aquella época que la carta ya estaba dejando atrás en dirección a una asociación igualitaria, como sostienen otros muchos. En ambas posturas, las iglesias coinciden ampliamente en que este pasaje nunca pide a nadie aceptar el abuso ni permanecer en una situación de peligro.

Algo para pensar

Según tu experiencia, ¿qué hace que ceder ante otra persona se sienta como un cuidado mutuo y no como ser controlado?