Isaías 21 explicado en palabras sencillas: Babilonia cae, y sus vecinos tiemblan

Una tormenta desde el desierto (vv. 1-2)

El encabezado habla de un desierto o de una tierra salvaje junto al mar, lo que probablemente se refiere a Babilonia, una tierra llana y pantanosa regada por el Éufrates. Elam y Media, pueblos al este de Babilonia, son llamados a atacarla. La frase sobre la traición y el saqueo probablemente significa que Babilonia, que conquistó a otros por la fuerza y el engaño, ahora será tratada de la misma manera, y así terminará la miseria que causó.

El temor del profeta (vv. 3-5)

Isaías dice que la visión lo golpea como dolores de parto, y que el atardecer tranquilo que esperaba se convierte en terror. Imagina a los líderes de Babilonia banqueteando cuando llega el llamado a ungir con aceite los escudos de cuero para la batalla, y muchos lectores relacionan esto con el banquete de Daniel 5 la noche en que cayó la ciudad.

La noticia del vigía (vv. 6-10)

A Isaías se le ordena poner un vigía, que observa de día y de noche hasta que llegan jinetes con la noticia de que Babilonia ha caído y sus ídolos están hechos pedazos. El mensaje es para el propio pueblo de Isaías, representado como grano trillado en la era, el lugar donde el grano cosechado se aplastaba para separarlo de la paja.

Una pregunta desde Edom (vv. 11-12)

Duma era un oasis en Arabia cuyo nombre también significa "silencio", y Seir era la región montañosa de Edom, así que el mensaje parece dirigido a Edom. Alguien pregunta cuánto queda de la "noche", un tiempo de angustia, y la respuesta del vigía es que viene la mañana, pero también la noche; los eruditos no están seguros de qué predecía.

Refugiados en Arabia (vv. 13-15)

Caravanas de comerciantes de Dedán acampan en matorrales agrestes, probablemente desviadas de sus rutas habituales por la guerra. La gente del oasis de Tema recibe a los refugiados con agua y pan, aunque las traducciones difieren sobre si esto es un llamado a ayudar o una descripción de la ayuda ya brindada.

La decadencia de Cedar (vv. 16-17)

Cedar, un poderoso pueblo del desierto conocido por sus arqueros, será quebrantado dentro de un año. El año se cuenta como un jornalero cuenta los días de su contrato, es decir, con exactitud, sin tiempo extra.

Versículo clave: Isaías 21:9

Dónde difieren los cristianos

Los lectores difieren sobre qué caída de Babilonia describe esto: muchos lo relacionan con la conquista persa de 539 a. C., mientras que otros piensan que se refería primero a un ataque asirio anterior, durante la vida de Isaías.

Algo para pensar

El profeta se estremece incluso ante la noticia de que un opresor caerá; ¿es posible sentir alivio y dolor a la vez por el mismo acontecimiento?