Josué 9 explicado en palabras sencillas: Un truco astuto y un juramento cumplido

Los reyes se unen (vv. 1-2)

Las ciudades-estado de Canaán solían ser rivales entre sí, pero después de que cayeron Jericó y Hai acordaron pelear juntas contra Israel. Esto prepara las batallas de los siguientes capítulos.

Un disfraz de Gabaón (vv. 3-6)

Gabaón era una gran ciudad a unas seis millas al noroeste de Jerusalén y a unas 18 o 20 millas del campamento de Israel en Gilgal, lo bastante cerca como para que Israel la alcanzara al tercer día de viaje. Su gente se vistió como viajeros agotados, con pan mohoso, odres de cuero agrietados (bolsas de piel de cabra para el agua o el vino) y sandalias remendadas, para aparentar que venían de muy lejos.

Por qué importaba la distancia (vv. 7-13)

La ley de Israel prohibía hacer tratados con los pueblos que vivían en la tierra, pero permitía la paz con ciudades lejanas, así que los visitantes insistían en que vivían muy lejos. Mencionan lo que Dios hizo en Egipto y al otro lado del Jordán, pero no dicen nada de Jericó ni de Hai, como si las noticias recientes y cercanas no les hubieran llegado.

Un trato hecho con prisa (vv. 14-15)

Los líderes de Israel examinaron la comida pero no consultaron al SEÑOR, y el escritor presenta claramente eso como el error. Luego hicieron un juramento de paz, prometiendo dejar vivir a los gabaonitas.

El juramento se mantiene (vv. 16-21)

En tres días Israel supo la verdad, y el pueblo murmuró, pero los líderes se negaron a romper una promesa jurada en nombre de Dios. Mucho después, 2 Samuel 21 cuenta que el rey Saúl quebrantó este juramento y que vino una hambruna, lo que muestra cuán en serio se tomaba.

Perdonados, pero hechos siervos (vv. 22-27)

Los gabaonitas admiten que mintieron porque habían oído que Israel había recibido la orden de exterminar a los habitantes de la tierra, y temieron por sus vidas. Josué les perdona la vida y les asigna trabajo permanente cortando leña y acarreando agua para la comunidad y para el altar del SEÑOR, un arreglo que, según el texto, seguía vigente cuando se escribió.

Versículo clave: Josué 9:14

Dónde difieren los cristianos

Los cristianos difieren sobre si los gabaonitas deben verse principalmente como personas que genuinamente se volvieron hacia el Dios de Israel y hallaron misericordia, como Rahab, o principalmente como engañadores cuyo truco expuso el descuido de Israel.

Algo para pensar

Si alguien te mintió porque creía que su vida dependía de ello, ¿cuánto cambiaría la manera en que juzgas esa mentira?