Josué 10 explicado en palabras sencillas: Cinco reyes y un día largo

Cinco reyes atacan Gabaón (vv. 1-6)

El rey de Jerusalén se alarmó porque Gabaón, una ciudad grande y fuerte cerca de la suya, había hecho la paz con Israel mediante el engaño que se cuenta en el capítulo 9. Él y otros cuatro reyes atacaron Gabaón, y Gabaón rogó a Israel que cumpliera su promesa y los rescatara.

Marcha nocturna y granizada (vv. 7-11)

Después de que el SEÑOR le dice que no tema, Josué marcha toda la noche cuesta arriba desde su campamento en Gilgal y sorprende al enemigo. El texto da el crédito a Dios: pánico entre el enemigo y granizo en el camino de descenso desde Bet Jorón, que mató a más personas que las espadas de Israel.

El sol se detiene (vv. 12-15)

Las palabras de Josué al sol y a la luna se citan del Libro de Jaser, una colección perdida de poemas de Israel, y el texto dice que el sol se detuvo por casi un día entero. Algunos lo leen como un milagro literal y otros como lenguaje poético para un día lo bastante largo como para ganar la batalla, mientras que algunos señalan que el verbo hebreo del versículo 12 también puede significar 'quedarse en silencio'; los estudiosos no están seguros de lo que exactamente se quiere decir.

Los reyes en la cueva (vv. 16-27)

Los cinco reyes se escondieron en una cueva, y después de la batalla los comandantes de Josué pusieron sus pies sobre los cuellos de los reyes, un gesto antiguo de derrota total. Luego Josué los mató y colgó sus cuerpos de postes (traducciones más antiguas dicen árboles) hasta la puesta del sol, momento en que la ley de Israel exigía bajar los cuerpos, y la cueva se convirtió en su tumba.

Ciudad tras ciudad destruidas (vv. 28-39)

En Maqueda, Libna, Laquis, Eglón, Hebrón y Debir, el texto repite que toda persona fue muerta y que nadie sobrevivió. La expresión 'destruida por completo' se refiere al anatema, una práctica de guerra en la que una ciudad conquistada era entregada a Dios siendo totalmente aniquilada, y el rey de Gezer, que vino a ayudar a Laquis, también fue aniquilado.

Resumen del sur (vv. 40-43)

El versículo 40 dice que Josué destruyó a todos los que respiraban en el sur porque el SEÑOR, el Dios de Israel, lo había ordenado, y el versículo 42 dice que Dios peleó por Israel. Sin embargo, capítulos posteriores dicen que Hebrón y Debir todavía tuvieron que ser conquistadas (Josué 15:13-17; Jueces 1:10-13) y que los jebuseos de Jerusalén no fueron expulsados (Josué 15:63), por lo que muchos estudiosos leen estas frases generales como la exageración habitual de los relatos de guerra antiguos, mientras que otros las toman literalmente.

Versículo clave: Josué 10:42

Dónde difieren los cristianos

Los cristianos difieren en cómo leer la afirmación de que Dios ordenó la destrucción total de estas ciudades: como historia literal de un juicio divino único, como lenguaje bélico antiguo exagerado, o como una imagen de Dios moldeada culturalmente por Israel que las Escrituras posteriores superan.

Algo para pensar

¿Qué cambia para ti cuando imaginas este capítulo contado por alguien que vivió en Laquis o en Hebrón?