Levítico 19 explicado en palabras sencillas: La santidad en la vida diaria

Sean santos como Dios (vv. 1-8)

Todo el pueblo, no solo los sacerdotes, está llamado a ser apartado y a reflejar el carácter de Dios, empezando por honrar a ambos padres, guardar el día de reposo semanal y rechazar los ídolos. Una comida sacrificial compartida debía comerse en un plazo de dos días; el texto no dice por qué, aunque una visión antigua sostiene que se buscaba evitar que la gente tratara la carne santa sobrante como si tuviera poder mágico.

Deja algo para los pobres (vv. 9-10)

Los agricultores no debían cosechar los bordes de sus campos ni recoger lo que se caía o se les pasaba, para que los pobres y los extranjeros pudieran recogerlo. Así se incorporaba el cuidado de los necesitados al trabajo ordinario, y la historia de Rut muestra esta costumbre en acción.

Trato justo con el prójimo (vv. 11-18)

Estas leyes apuntan a faltas cotidianas como robar, mentir, pagar tarde a los trabajadores, maldecir al sordo, poner tropiezos al ciego, calumniar y torcer la justicia por favorecer al rico o al pobre. En lugar de odio oculto o venganza, la persona debe señalar abiertamente la falta y amar a su prójimo como a sí mismo, una frase que Jesús más tarde llamó el segundo mandamiento más grande.

Mezclas y un caso de esclavitud (vv. 19-22)

Las prohibiciones de cruzar razas de animales, de sembrar semillas diferentes o de mezclar lana con lino no se explican; muchos estudiosos piensan que representaban la idea de mantener las cosas distintas, como Israel debía mantenerse apartado. Si un hombre se acostaba con una esclava prometida a otro hombre, debía haber castigo, pero ninguno de los dos debía morir porque ella no era libre, y el hombre llevaba un carnero como ofrenda de culpa; los estudiosos no están seguros de qué castigo expresa exactamente la palabra hebrea.

Árboles frutales y costumbres prohibidas (vv. 23-31)

El fruto de un árbol nuevo no se tocaba durante tres años, el del cuarto año se dedicaba a Dios, y solo después se comía. Las prohibiciones de comer sangre, practicar adivinación, cortar el cabello o la barba de ciertas formas, hacerse cortes o marcas en el cuerpo por los muertos, prostituir a una hija y consultar a médiums parecen dirigidas sobre todo contra las costumbres religiosas y de duelo de los pueblos vecinos, aunque el sentido exacto de algunas no es seguro.

Ancianos, extranjeros y balanzas honestas (vv. 32-37)

La gente debe ponerse de pie ante los ancianos y tratar a los extranjeros que viven entre ellos como a los israelitas de nacimiento, amándolos como a sí mismos, porque Israel también fue extranjero en Egipto. La lista termina con pesas y medidas honestas en el comercio, ligadas al Dios que los sacó de Egipto.

Versículo clave: Levítico 19:18

Dónde difieren los cristianos

Los cristianos difieren sobre cuánto de este capítulo sigue aplicando hoy. Algunos separan las leyes en normas morales permanentes y normas ceremoniales temporales, y otros leen todo el código como cumplido en Jesús y resumido en el mandamiento de amar.

Algo para pensar

El versículo 34 fundamenta la bondad hacia los extranjeros en el recuerdo de haber sido extranjeros alguna vez. ¿Tu propia experiencia de haber estado al margen ha moldeado la forma en que tratas a los demás?