Levítico 25 explicado en palabras sencillas: Descanso para la tierra, libertad restaurada

Año de descanso para la tierra (vv. 1-7, 18-22)

Cada séptimo año los campos y viñedos no se sembraban ni se podaban, y lo que crecía por sí solo servía de alimento para todos: dueños, siervos, jornaleros, extranjeros residentes, ganado y animales salvajes. A la preocupación por qué comer, el SEÑOR promete una cosecha en el sexto año lo bastante grande para durar hasta que llegaran los nuevos cultivos (vv. 20-22).

El año del jubileo (vv. 8-17)

Después de siete años de descanso, se tocaba una trompeta de cuerno de carnero en el Día de la Expiación, el día anual de pedir perdón por las faltas de la nación, para proclamar libertad: la tierra familiar volvía a sus dueños y las personas regresaban a su clan. Por eso una venta de tierra solo compraba las cosechas que quedaban hasta entonces, así que el precio debía ser justo para ambas partes (vv. 14-17); los estudiosos no están seguros de que el jubileo se haya celebrado regularmente alguna vez.

La tierra no se puede vender para siempre (vv. 23-34)

Como la tierra pertenece al SEÑOR, y el pueblo vive en ella como extranjeros residentes junto a él (v. 23), la tierra familiar vendida podía ser redimida, es decir, recomprada, por un pariente cercano o más adelante por el mismo vendedor, y si no, regresaba en el jubileo. Una casa en una ciudad amurallada pasaba para siempre al comprador si no era redimida dentro de un año, mientras que las casas de las aldeas y las casas de los levitas (la tribu apartada para el culto, a la que se dieron ciudades en lugar de tierras de cultivo) siempre podían volver a sus dueños.

Ayudar a un vecino en pobreza (vv. 35-43)

Un israelita que cayera en pobreza debía ser sostenido, sin cobrarle interés por el dinero ni ganar nada con la comida (vv. 36-37), aunque las traducciones difieren en cómo el v. 35 lo compara con un extranjero residente. Si se empobrecía y se vendía a otro israelita, debía ser tratado como jornalero, no como esclavo, y salía libre con sus hijos en el jubileo, porque el SEÑOR había liberado a todo el pueblo de Egipto (v. 42).

Esclavos de por vida de otros pueblos (vv. 44-46)

Aquí la ley permite claramente a los israelitas comprar personas de las naciones vecinas, y de las familias extranjeras que vivían entre ellos, como esclavos permanentes que pasaban a sus hijos, sin liberación en el jubileo. La prohibición de un trato cruel en el v. 46 se establece para los compatriotas israelitas, y más tarde estos versículos fueron citados para defender la esclavitud, incluso en el sur de Estados Unidos.

Redimido de un dueño extranjero (vv. 47-55)

Un israelita que cayera en pobreza y se vendiera a un extranjero residente rico podía ser redimido, es decir, rescatado, por un pariente o por sí mismo, a un precio basado en el salario de un jornalero por los años que faltaban hasta el jubileo. Si nadie lo redimía, él y sus hijos quedaban libres en el jubileo, y más tarde los cristianos leyeron en este pariente redentor una imagen de Jesús.

Versículo clave: Levítico 25:10

Dónde difieren los cristianos

Los cristianos difieren sobre si el jubileo es sobre todo una imagen de la libertad espiritual por medio de Jesús o también un modelo duradero de justicia económica, como la cancelación de las deudas de los países pobres, que debería guiar hoy la manera en que las sociedades manejan la tierra y las deudas.

Algo para pensar

Si en tu lugar las tierras y las deudas se reiniciaran cada cincuenta años, ¿quién ganaría, quién perdería, y te parecería justo?