Levítico 24 explicado en palabras sencillas: Lámparas, pan y un caso de blasfemia

Lámparas que seguían encendidas (vv. 1-4)

El pueblo proveía el mejor aceite de oliva, y el sumo sacerdote Aarón cuidaba las lámparas del candelabro de oro desde la tarde hasta la mañana, justo fuera de la cortina que escondía el arca (el cofre sagrado que guardaba la ley del pacto). Esa luz constante suele leerse como señal de que la presencia de Dios entre el pueblo nunca se apagó.

Pan sobre la mesa de oro (vv. 5-9)

Doce panes grandes, que muchos entienden como uno por cada tribu de Israel, se colocaban delante del SEÑOR cada día de reposo, el día de descanso semanal, "de parte de los israelitas" como un pacto perpetuo (un acuerdo vinculante). El incienso puesto junto a ellos se ofrecía como porción simbólica para el SEÑOR, y el pan de una semana se entregaba a los sacerdotes para que lo comieran en el lugar santo.

Un hombre maldice el nombre de Dios (vv. 10-12)

Durante una pelea, un hombre cuya madre era israelita y cuyo padre era egipcio maldijo "el Nombre", es decir, el nombre personal de Dios, pero el texto no dice exactamente qué dijo ni por qué se menciona el origen de su familia. Como todavía no había una decisión clara, lo mantuvieron detenido mientras Moisés esperaba conocer la decisión del SEÑOR.

La sentencia por blasfemia (vv. 13-16)

Los que lo oyeron pusieron sus manos sobre su cabeza, probablemente una manera formal de confirmar lo que habían presenciado, y toda la comunidad debía apedrearlo fuera del campamento. La misma pena se aplicaba a los extranjeros que vivían entre ellos y a los israelitas.

Justicia igual para el daño (vv. 17-22)

El asesinato se castigaba con la muerte, matar el animal de alguien exigía reponerlo, y las lesiones se igualaban en especie: "ojo por ojo, diente por diente". Muchos estudiosos ven en esto un límite a la venganza, para que el castigo no excediera el daño, y la ley judía posterior lo aplicó como compensación en dinero en lugar de una lesión física.

La sentencia ejecutada (v. 23)

El capítulo termina diciendo que el pueblo sacó al hombre fuera del campamento y lo apedreó, como el SEÑOR había ordenado a Moisés. El texto no añade ningún comentario más.

Versículo clave: Levítico 24:22

Dónde difieren los cristianos

Los cristianos difieren sobre si leyes como la pena de muerte por blasfemia y el "ojo por ojo" conservan alguna autoridad moral duradera o se aplicaban solo al antiguo Israel, sobre todo porque Jesús citó "ojo por ojo" al enseñar a sus seguidores a no devolver mal por mal (Mateo 5).

Algo para pensar

Cuando alguien insulta lo que una comunidad considera más sagrado, ¿qué tipo de respuesta te parece justa, y por qué?