Mateo 1 explicado en palabras sencillas: Un árbol genealógico y un nacimiento sorprendente

Un árbol genealógico con un propósito (v. 1)

Mesías significa 'ungido', el rey que muchos judíos esperaban que Dios enviara. Llamar a Jesús 'hijo de David' e 'hijo de Abraham' lo conecta con dos promesas antiguas: un rey perpetuo de la familia de David, y una bendición para todas las naciones a través de Abraham.

De Abraham al rey David (vv. 2-6)

Algo poco común en aquella época, la lista menciona a cuatro mujeres: Tamar, Rahab, Rut y Betsabé, a quien se identifica solo por medio de su primer esposo, Urías. Rahab y Rut eran extranjeras, y Tamar, Rahab y Betsabé tenían historias que hacían levantar las cejas; los estudiosos debaten por qué Mateo las incluye, aunque muchos ven en ello una pista de que los forasteros y las historias complicadas también tienen lugar en esta historia.

Reyes, exilio y tres grupos de catorce (vv. 6-17)

La línea pasa por los reyes de Judá, por la catástrofe cuando Babilonia conquistó Jerusalén y llevó cautivo a su pueblo, y llega hasta José, redactado con cuidado para que Jesús sea hijo legal de José, pero no su hijo biológico. Mateo organiza esta historia en tres bloques de catorce, dejando fuera a algunos reyes para lograrlo, una práctica conocida en las antiguas listas familiares; no se sabe con certeza por qué catorce, aunque algunos señalan que el nombre de David, escrito en letras hebreas, suma catorce.

La difícil decisión de José (vv. 18-19)

El desposorio era un compromiso con validez legal, así que ponerle fin requería un divorcio formal, y un embarazo de otro hombre podía traer vergüenza pública o algo peor según la ley. José, que quería hacer lo correcto pero no quería humillar a María, planeó un divorcio discreto ante solo unos pocos testigos.

El mensaje del ángel (vv. 20-23)

El ángel le dice a José que el niño viene del Espíritu Santo, es decir, de la presencia y el poder del propio Dios, y que debe llamarlo Jesús, que significa 'el SEÑOR salva'. Mateo vincula esto con las palabras de Isaías sobre un niño llamado Emanuel, 'Dios con nosotros'; la palabra hebrea de Isaías significa 'joven mujer', mientras que la antigua traducción griega que Mateo sigue dice 'virgen', y los cristianos leen el versículo como una referencia final a Jesús.

José acepta al niño (vv. 24-25)

Al casarse con María y ponerle nombre al bebé, José recibe a Jesús como su hijo legal, lo que lo sitúa en la línea real de David. Mateo añade que no tuvieron relaciones sexuales antes del nacimiento, subrayando que José no era el padre biológico.

Versículo clave: Mateo 1:23

Dónde difieren los cristianos

La mayoría de las tradiciones cristianas sostienen que el nacimiento virginal es historia literal, mientras que algunos cristianos lo leen como una manera simbólica de decir que Jesús vino de Dios.

Algo para pensar

Mateo abre con una historia familiar que deja a la vista a sus forasteros y sus episodios incómodos; ¿cuánto crees que las partes menos ordenadas del pasado de una familia moldean a las personas que vienen después?