Mateo 2 explicado en palabras sencillas: Visitantes, un rey celoso, una huida

Visitantes del oriente (vv. 1-2)

Los magos eran probablemente sacerdotes sabios de Persia o Babilonia que estudiaban las estrellas, y no eran judíos. Tomaron una estrella inusual como señal de que había nacido un nuevo rey de los judíos, y vinieron a honrarlo.

El temor y el plan de Herodes (vv. 3-8)

Herodes gobernaba bajo Roma y era conocido por matar a sus rivales, así que la noticia de un rey recién nacido lo alarma. Los expertos religiosos señalan que el profeta Miqueas nombra a Belén, la ciudad natal del rey David, así que Herodes envía a los visitantes allí, fingiendo que también quiere adorarlo.

La estrella y los regalos (vv. 9-12)

Nadie sabe qué fue la estrella, y las suposiciones van desde un cometa hasta una alineación de planetas o un milagro. El oro, el incienso (una resina aromática que se quemaba en la adoración) y la mirra (un perfume que también se usaba para los entierros) eran regalos propios de un rey, y los cristianos después los interpretaron como señales de Jesús como rey, como Dios y de su muerte.

Huida a Egipto (vv. 13-15)

Advertido en un sueño, José lleva a su familia a Egipto, un refugio común para quienes huían de problemas en Judea. Mateo cita al profeta Oseas, donde "mi hijo" se refería a la nación de Israel sacada de Egipto, y presenta a Jesús como alguien que vive de nuevo la historia de Israel.

Matanza en Belén (vv. 16-18)

Herodes ordena matar a todos los niños de dos años o menos en Belén y sus alrededores, una atrocidad que ninguna otra fuente antigua registra, pero que encaja con su crueldad conocida. Mateo recuerda la imagen de Jeremías de Raquel, una madre ancestral de Israel, llorando por sus hijos y negándose a ser consolada, y el texto deja ese dolor sin resolver.

Establecerse en Nazaret (vv. 19-23)

Después de la muerte de Herodes, José evita Judea, ahora gobernada por el duro hijo de Herodes, Arquelao, y se establece en Nazaret, una pequeña aldea de Galilea, al norte. Ningún versículo del Antiguo Testamento dice "será llamado nazareno", así que los estudiosos no están seguros de lo que quiere decir Mateo, aunque una idea común es un juego de palabras con netzer, una palabra hebrea para un retoño que Isaías usa como imagen de un rey venidero que crece de la familia de David.

Versículo clave: Mateo 2:2

Dónde difieren los cristianos

Los cristianos difieren en si la estrella y las matanzas en Belén deben leerse como historia directa o como un relato formado principalmente para hacer eco de las Escrituras de Israel y presentar a Jesús como el rey prometido.

Algo para pensar

Cuando aparece algo nuevo e inesperado, ¿qué hace que algunas personas sientan curiosidad por ello y otras se sientan amenazadas?