Mateo 23 explicado en palabras sencillas: Parecer bueno versus ser bueno

Enseñar sin vivirlo (vv. 1-7)

Sentarse en la cátedra de Moisés significaba tener autoridad para explicar la ley dada por medio de Moisés, así que Jesús dice que se siga esa enseñanza, pero no el ejemplo de los maestros. Las filacterias eran pequeñas cajas con versículos de la Biblia que se llevaban puestas durante la oración, y la ley ordenaba borlas en las orillas del manto; hacerlas extra grandes era una manera de ser visto como santo.

Sin títulos, solo servidores (vv. 8-12)

Rabí, padre e instructor eran títulos de honor, y Jesús les dice a sus seguidores que no los busquen, pues Dios es su verdadero Padre y maestro, y todos son iguales. La grandeza aquí consiste en servir a otros, y quienes se promueven a sí mismos serán humillados.

Guías ciegos y escapatorias en los juramentos (vv. 13-22)

Jesús acusa a estos líderes de impedir que la gente llegue a Dios y de transmitir sus propias faltas a los nuevos conversos. Algunos enseñaban que un juramento hecho por el templo no obligaba, pero sí uno hecho por el oro del templo, y Jesús responde que todo juramento de ese tipo involucra realmente a Dios (el versículo 14 no aparece en los manuscritos más antiguos, así que muchas Biblias lo omiten).

Reglas pequeñas, gran descuido (vv. 23-28)

Daban a Dios el diezmo incluso de hierbas diminutas del huerto y colaban sus bebidas para no tragarse un mosquito, que la ley consideraba impuro, pero ignoraban la justicia, la misericordia y la fidelidad, como quien traga un camello entero. Las tumbas se pintaban de blanco para que la gente no las tocara por accidente y quedara ritualmente impura, y Jesús usa esa imagen y la de la copa para describir a personas limpias por fuera pero corruptas por dentro.

La sangre de los profetas (vv. 29-36)

Honrar a los profetas muertos mientras se oponen a los mensajeros vivos pone a estos líderes en la línea de los antepasados que los mataron. Abel es el primer asesinato que relata la Biblia, y el asesinato de Zacarías en el atrio del templo aparece cerca del final del orden de la Biblia hebrea, así que esto significa cada muerte inocente, desde la primera hasta la última; no está claro por qué Mateo nombra de otra manera al padre de Zacarías en comparación con Crónicas, y muchos relacionan el juicio que viene con la destrucción de Jerusalén por Roma en el año 70 d. C.

Lamento sobre Jerusalén (vv. 37-39)

El tono cambia hacia el dolor, pues Jesús se describe como una gallina que anhela cobijar a sus pollitos mientras la ciudad se niega. La casa desolada se interpreta con mayor frecuencia como el templo, y las palabras finales citan el Salmo 118, la misma bienvenida que la multitud gritó cuando él entró a la ciudad.

Versículo clave: Mateo 23:23

Dónde difieren los cristianos

Los cristianos difieren sobre si el juicio anunciado al final del capítulo se cumplió plenamente con la caída de Jerusalén en el año 70 d. C. o todavía apunta al futuro, y sobre si el versículo 39 sugiere un día futuro en que Jerusalén recibirá a Jesús.

Algo para pensar

¿Por qué crees que tantas personas, religiosas o no, encuentran más fácil parecer buenas que serlo?