Romanos 13 explicado en palabras sencillas: Vivir bajo las autoridades, vivir en amor

La autoridad viene de Dios (vv. 1-2)

Pablo le pide a todos que acepten el gobierno de quienes tienen el poder, porque dice que ninguna autoridad existe si Dios no la ha puesto, así que resistirla es resistir el orden que Dios estableció. Algunos leen esto como una norma para creyentes de todas las épocas, mientras que otros subrayan que él daba consejo a un grupo pequeño y expuesto en la capital bajo el emperador Nerón.

Para qué sirven los gobernantes (vv. 3-5)

Justo antes, Pablo les dijo que nunca se vengaran (12:19); aquí dice que castigar el mal le corresponde a los gobernantes, cuya espada representaba su poder para castigar. Describe el gobierno tal como debe funcionar, elogiando lo bueno y castigando lo malo, y pide obediencia por conciencia, no solo por miedo.

Impuestos y respeto (vv. 6-7)

Pablo dice que pagar impuestos ya muestra que los gobernantes hacen un trabajo necesario en nombre de Dios. Den a cada persona lo que le deben: los distintos tipos de impuesto (probablemente un tributo regular y un impuesto sobre los bienes), y el respeto y el honor que se deben a quienes ocupan un cargo.

La deuda del amor (vv. 8-10)

Paguen todas sus deudas, dice Pablo, excepto la que nunca se acaba: el deber de amar a los demás. Menciona varios de los Diez Mandamientos y dice que todos se resumen en el mandato de amar al prójimo como a uno mismo (de Levítico 19:18), porque el amor nunca le hace daño al prójimo.

La noche casi ha terminado (vv. 11-14)

Pablo presenta el presente como el fin de la noche, con el rescate final de Dios a punto de amanecer; los cristianos lo relacionan con el regreso de Jesús, y los eruditos discrepan sobre cuán pronto esperaba Pablo que ocurriera. Los exhorta a dejar las fiestas de borrachera, la inmoralidad sexual y las peleas como ropa de dormir vieja, y a vestirse de Jesús como si fuera ropa, adoptando sus caminos en lugar de alimentar deseos egoístas.

Versículo clave: Romanos 13:8

Dónde difieren los cristianos

Los cristianos realmente difieren sobre hasta dónde llegan los versículos 1 a 7: muchos los leen como un deber de obedecer a cualquier gobierno, a menos que ordene algo malo, mientras que otros leen a Pablo describiendo al gobierno cumpliendo su labor propia (vv. 3-4), lo que deja espacio para resistir a los gobernantes que castigan al inocente y premian el mal.

Algo para pensar

¿Qué crees que una persona le debe al gobierno bajo el que vive, y dónde terminaría ese deber para ti?