Romanos 7 explicado en palabras sencillas: La buena ley y el yo dividido

Una imagen del matrimonio (vv. 1-3)

Pablo escribe a personas que conocen la ley, probablemente la ley judía dada por medio de Moisés, y parte de una norma que todos aceptan: una ley tiene poder sobre alguien solo mientras esa persona vive. Una mujer casada está ligada a su esposo mientras él viva, pero si él muere, puede volver a casarse sin cometer adulterio.

Libres para pertenecer a Jesús (vv. 4-6)

Pablo usa la imagen de manera libre: aquí los lectores son los que han muerto a la ley, al participar en la muerte de Jesús, por lo que son libres para pertenecer al Jesús resucitado y vivir de una manera que dé fruto para Dios. Antes, los mandamientos de la ley despertaban deseos equivocados que conducían a la muerte, pero ahora sirven a Dios de una manera nueva e interior, y no por medio de un reglamento escrito (la NVI lo lee como el Espíritu de Dios, mientras que la traducción más antigua lo escribe con minúscula).

¿Tiene la culpa la ley? (vv. 7-13)

Pablo responde que no: el mandamiento contra la codicia (desear lo que pertenece a otro) es lo que le mostró lo que ese deseo realmente era. El pecado usó el mandamiento como punto de apoyo para despertar más deseos y traer muerte, así que la culpa es del pecado, mientras que la ley misma sigue siendo santa, justa y buena (v. 12).

Haciendo lo que odio (vv. 14-20)

A partir del versículo 14 el relato cambia del tiempo pasado al presente, y quien habla reconoce que la ley es buena, pero se siente como un esclavo vendido al pecado, fracasando en el bien que quiere y haciendo el mal que aborrece. Cuando dice que no es realmente él quien actúa, sino el pecado que ha hecho su morada en él (vv. 17, 20), esto suele leerse como una imagen de un yo dividido, no como una excusa.

Dos fuerzas y un clamor (vv. 21-25)

Aquí «ley» significa una fuerza constante: su ser interior se deleita en la ley de Dios, pero otra fuerza que actúa en su cuerpo lucha contra ella y lo mantiene prisionero. Clama pidiendo rescate y da gracias a Dios por medio de Jesús, pero termina todavía dividido entre su mente y lo que la NVI llama naturaleza pecaminosa (la traducción más antigua dice carne), una tensión que el capítulo 8 desarrolla más.

Versículo clave: Romanos 7:24

Dónde difieren los cristianos

Los cristianos realmente difieren sobre quién es el «yo» de los versículos 14 al 25: muchos cristianos occidentales, siguiendo a Agustín, Lutero y Calvino, escuchan en la lucha continua de Pablo la experiencia de un creyente, mientras que muchos escritores griegos antiguos, cristianos ortodoxos y metodistas, y muchos estudiosos modernos, entienden a una persona que vive bajo la ley sin la ayuda de Cristo, quizá hablando como una figura como Adán o Israel más que describiendo al propio Pablo.

Algo para pensar

¿Cuándo te has encontrado haciendo justo lo que no querías hacer, y qué crees que explica esa brecha entre querer y hacer?