Apocalipse 13 explicado em palavras simples: Duas Feras e uma Marca

A besta que sobe do mar (vv. 1-4)

O dragão, identificado como Satanás em 12:9, entrega o seu poder a uma besta formada pelo leão, pelo urso e pelo leopardo de Daniel 7, que ali representavam impérios. A ferida mortal curada parece imitar o Cordeiro que foi morto e vive, e muitos estudiosos também veem um eco do antigo boato de que o imperador Nero, já morto, voltaria.

Arrogância e guerra (vv. 5-8)

A besta insulta a Deus e recebe permissão para vencer o povo de Deus, mas somente por 42 meses, o mesmo período limitado visto nos capítulos 11 e 12. No versículo 8, o texto grego pode significar tanto que os nomes foram escritos no livro do Cordeiro desde a fundação do mundo quanto que o Cordeiro foi morto desde a fundação do mundo, e as traduções divergem nesse ponto.

Um chamado à perseverança (vv. 9-10)

Ecoando Jeremias 15:2, a NIV diz que os destinados ao cativeiro ou à morte à espada encontrarão isso, por isso o povo de Deus precisa permanecer fiel. Os manuscritos antigos divergem aqui, e a ASV lê, em vez disso, um aviso de que quem mata à espada deverá ser morto por ela.

A besta que sobe da terra (vv. 11-15)

Esta segunda besta, chamada depois de falso profeta (16:13), tem chifres como de cordeiro, mas fala como dragão. Como a estátua de Nabucodonosor em Daniel 3, ela exige adoração a uma imagem sob pena de morte. Muitos estudiosos a relacionam com líderes locais que promoviam a adoração ao imperador romano nas cidades para as quais João escreveu, enquanto outros esperam um futuro enganador religioso.

A marca (vv. 16-17)

A marca parece espelhar o selo que Deus coloca na testa de seus servos (7:3). Naquele mundo, escravos, soldados e adoradores de um deus às vezes eram marcados para mostrar a quem pertenciam. Alguns cristãos esperam uma marca literal no futuro, mas muitos leem a marca como lealdade no pensamento (testa) e na ação (mão), o que, para os primeiros crentes, pode ter significado perder o comércio caso se recusassem a adorar deuses pagãos.

O número 666 (v. 18)

As letras hebraicas e gregas também funcionavam como números. O nome 'Nero César' escrito em hebraico soma 666, e alguns manuscritos antigos trazem 616, que corresponde a outra grafia do mesmo nome. Outros veem no seis, um a menos que sete (o número da plenitude neste livro), uma imagem daquilo que sempre fica aquém. Nenhuma leitura é certa.

Versículo-chave: Apocalipse 13:10

Onde os cristãos discordam

Os cristãos divergem quanto a saber se as feras representam principalmente o Império Romano da época de João, uma sequência de poderes ao longo da história, potências opressoras que retornam em toda era, ou um governante específico ainda por vir no fim dos tempos.

Algo para refletir

O que leva as pessoas a dar sua lealdade, até algo como adoração, a um líder ou sistema poderoso, e onde você percebe essa força atuando hoje?