O livro de Apocalipse, explicado de forma simples

Quem escreveu

O autor se chama João e diz que recebeu essas visões na ilha de Patmos, uma pequena ilha na costa da atual Turquia. A tradição cristã, a partir do segundo século, identificou-o como João, o apóstolo, um dos doze seguidores mais próximos de Jesus. Muitos estudiosos, antigos e modernos, duvidam disso, porque o estilo do grego é bem diferente do Evangelho de João. Eles acham que pode ter sido outro João, um profeta cristão respeitado e conhecido pelas igrejas. Ninguém sabe com certeza.

Quando

A maioria dos estudiosos data o livro por volta do ano 95 d.C., perto do fim do governo do imperador romano Domiciano. Alguns defendem uma data anterior, no fim dos anos 60, na época do imperador Nero. De qualquer forma, ele vem do Império Romano, onde pequenos grupos cristãos viviam ao lado do culto ao imperador, de festas locais em honra a outros deuses e de redes comerciais poderosas. Alguns fiéis enfrentaram pressão, zombaria ou coisa pior. O quanto essa perseguição foi generalizada é debatido.

Para quem foi escrito

Sete igrejas reais na província romana da Ásia, na região que hoje corresponde ao oeste da Turquia: Éfeso, Esmirna, Pérgamo, Tiatira, Sardes, Filadélfia e Laodiceia. A carta deveria ser lida em voz alta para elas.

Por que foi escrito

Apocalipse levanta a cortina do mundo do autor para mostrar que o Império Romano, por mais poderoso que fosse, não tem a última palavra. Ele exorta os fiéis a permanecerem firmes e a não ceder, e apresenta um futuro em que Deus põe fim ao mal e faz todas as coisas novas. Como último livro da Bíblia, ele ecoa as primeiras páginas de Gênesis, terminando com uma criação renovada, a árvore da vida e Deus habitando entre as pessoas.

Grandes temas

Deus, e não o império, é quem realmente está no controle · Fidelidade sob pressão · Juízo sobre o mal e a injustiça · Um novo céu e uma nova terra

Como está organizado

Uma visão de Jesus e mensagens a sete igrejas (1-3)

O trono de Deus, o Cordeiro e o livro selado (4-7)

Sete trombetas de advertência (8-11)

O dragão, as bestas e os fiéis (12-14)

Sete taças e a queda da Babilônia (15-18)

A batalha final e o juízo final (19-20)

Tudo feito novo (21-22)

Uma dica para ler

Apocalipse pertence a um tipo de escrita antiga chamado apocalíptica, que significa revelação ou desvelamento. Ele fala por meio de símbolos, um pouco como uma charge política. Assim, o Cordeiro é uma imagem de Jesus, números como sete geralmente representam completude, e muitos estudiosos acreditam que Babilônia representa Roma. O livro também contém cenas perturbadoras de guerra, pragas e castigo que não são fáceis de ler. As visões muitas vezes voltam sobre o mesmo terreno em vez de seguir uma ordem estrita, e os cristãos há muito discordam sobre se elas descrevem o primeiro século, um futuro distante ou padrões verdadeiros em todas as épocas. Por isso, pode ajudar lê-lo pelo quadro geral, e não como uma linha do tempo.