Efésios 3 explicado em palavras simples: Um plano escondido, agora aberto a todos

Paulo, o prisioneiro (vv. 1-2)

Paulo escreve de uma prisão, e liga essa situação à tarefa de levar a mensagem sobre Jesus às pessoas não judias, chamadas gentios. A expressão "por essa razão" pode apontar para o que ele acabou de ensinar, ou pode iniciar uma oração que ele interrompe e retoma no versículo 14. Leitores têm entendido das duas maneiras.

O segredo agora revelado (vv. 3-6)

O "mistério" aqui não é um enigma, mas um plano que Deus manteve sem ser anunciado até agora, e que, segundo Paulo, lhe foi mostrado diretamente. Trata-se de que as pessoas não judias participam plenamente e em igualdade com Israel na família, no corpo e nas promessas de Deus, por meio de Jesus.

A tarefa de Paulo, o propósito de Deus (vv. 7-12)

Paulo se chama menos do que o menor dos santos de Deus, provavelmente lembrando que um dia perseguiu os seguidores de Jesus, e mesmo assim diz que recebeu a missão de anunciar essa boa notícia. Uma comunidade formada por judeus e não judeus deve mostrar a sabedoria multiforme de Deus até aos "principados e potestades" invisíveis, cuja natureza exata os estudiosos ainda discutem.

Não percam o ânimo (v. 13)

Paulo pede aos leitores que não se desanimem por causa da prisão dele. Ele chama os seus sofrimentos por eles de "a glória de vocês", uma honra para eles, embora não explique em detalhes por quê.

Uma oração de joelhos dobrados (vv. 14-19)

Paulo se ajoelha diante do Pai, um sinal de profunda seriedade, e o chama de origem de toda família (em grego, as palavras "pai" e "família" são aparentadas). Ele ora para que sejam fortalecidos no íntimo e compreendam um amor de Cristo tão largo, comprido, alto e profundo que ultrapassa o conhecimento.

Louvor final (vv. 20-21)

Paulo encerra esta parte da carta louvando um Deus que pode fazer muito mais do que qualquer um pede ou imagina. Depois deste "Amém", os capítulos 4 a 6 passam a tratar de como viver.

Versículo-chave: Efésios 3:6

Onde os cristãos discordam

Os cristãos divergem sobre se a igreja descrita aqui é algo novo e distinto de Israel ou a ampliação e o cumprimento do próprio Israel.

Algo para refletir

Quem você aprendeu a ver como estranho, e o que mudaria se essas pessoas fossem tratadas como iguais plenas, e não como visitantes?