Gênesis 11 explicado em palavras simples: A Torre de Babel e a família de Abrão

Um só povo, um só plano (vv. 1-4)

Em Sinear, a planície fluvial do sul do atual Iraque, as pessoas constroem com tijolo cozido e betume, os materiais habituais daquela região, e muitos estudiosos relacionam a torre aos zigurates em degraus da antiga Babilônia. O texto nunca nomeia claramente o erro deles, mas muitos leitores veem orgulho no desejo de ter "um nome" e resistência ao chamado anterior de Deus para encher a terra (9:1).

O SENHOR desce (vv. 5-7)

Muitos leitores notam a ironia de uma torre destinada a alcançar o céu ser tão pequena que o SENHOR precisa descer para vê-la, e Deus julga que uma humanidade unida poderia realizar tudo o que se propusesse (v. 6). O "vamos" de Deus (v. 7) pode ser dito a uma corte celestial, como sustentam muitos leitores judeus e estudiosos, ou pode sugerir Deus como Trindade, como muitos cristãos tradicionalmente leem.

Espalhados em Babel (vv. 8-9)

Sem conseguir se entender, as pessoas param de construir e se espalham, e o lugar é chamado Babel, o nome hebraico de Babilônia, que soa como a palavra hebraica para "confundir". Os cristãos costumam ler Atos 2, em que pessoas de muitas línguas ouvem, cada uma em sua própria língua, uma só mensagem, como uma reversão de Babel.

De Sem a Abrão (vv. 10-26)

Dez gerações separam Sem de Abrão, correspondendo às dez de Adão a Noé no capítulo 5, e as idades diminuem em geral a partir dos 600 anos de Sem, embora não de forma uniforme (Éber vive mais que o pai e o avô). Se as idades devem ser entendidas literalmente é algo debatido, e a antiga tradução grega apresenta números diferentes e acrescenta um nome a mais.

A família de Terá em Ur (vv. 27-30)

O filho de Terá, Harã, morre em Ur antes do pai, e o irmão de Harã, Naor, casa-se com Milca, filha de Harã, um casamento entre tio e sobrinha que o texto relata sem comentário. A afirmação direta de que Sarai não pode ter filhos (v. 30) prepara a tensão central da história de Abrão que virá.

Parando em Harã (vv. 31-32)

Terá parte rumo a Canaã, mas se fixa em Harã, uma cidade bem ao norte, no que hoje é o sudeste da Turquia, e morre ali. Josué 24:2 diz mais tarde que Terá adorava outros deuses, e o capítulo seguinte se abre com Deus chamando Abrão para seguir adiante.

Versículo-chave: Gênesis 11:4

Onde os cristãos discordam

Os cristãos discordam sobre o que Babel mostra principalmente: muitos veem o orgulho humano e a rebeldia contra Deus sendo julgados, enquanto outros leem a dispersão e as novas línguas como um dom de Deus em favor da diversidade e um freio a qualquer impulso em direção a um único império controlador.

Algo para refletir

Quando o desejo de ficar juntos e fazer um nome para nós mesmos faz surgir o melhor das pessoas, e quando começa a causar dano?