O livro de Gênesis, explicado de forma simples

Quem escreveu

O livro não informa o nome de seu autor. A tradição judaica e cristã há muito atribui a autoria a Moisés. A maioria dos estudiosos modernos acredita que ele foi reunido e moldado ao longo de muitos séculos a partir de várias fontes mais antigas, histórias orais e tradições escritas, por escritores e editores cujos nomes desconhecemos. Essa questão ainda é debatida.

Quando

As histórias se passam num passado distante, desde a criação do mundo até várias gerações de uma família que vivia no antigo Oriente Médio, em terras que hoje correspondem ao Iraque, Israel e Egito. Se Moisés o escreveu, seria de aproximadamente 1400 a 1200 a.C. (antes de Cristo). Muitos estudiosos pensam que ele chegou à sua forma final bem depois, por volta do século VI a.C., quando muitos israelitas tinham sido levados à força de sua terra para o exílio na Babilônia ou tinham voltado recentemente. A datação dos próprios acontecimentos é muito incerta.

Para quem foi escrito

Ao antigo povo de Israel, para contar de onde veio o mundo, quem eram os seus antepassados e como começou a sua relação com Deus.

Por que foi escrito

Gênesis explica como um mundo bom chegou a ficar cheio de violência e de relações quebradas, e como Deus respondeu não desistindo, mas fazendo uma promessa a Abraão e aos seus descendentes. Essa promessa de terra, família e bênção para todos os povos impulsiona o restante da Bíblia. Gênesis termina com a família de Abraão vivendo no Egito, o que prepara a história do livro seguinte, Êxodo.

Grandes temas

Deus criando um mundo bom e ordenado · O erro humano e como ele se espalha · A promessa e a bênção de Deus à família de Abraão · Conflitos familiares, enganos e perdão

Como está organizado

A criação do mundo e dos primeiros seres humanos (1-2)

As coisas dão errado: a primeira desobediência, o dilúvio e a torre de Babel (3-11)

Abraão e Sara recebem a promessa de Deus (12-25:18)

Isaque, Jacó e Esaú (25:19-36)

José e seus irmãos (37-50)

Uma dica para ler

Os primeiros capítulos são narrativas antigas, e crentes e estudiosos divergem sobre quão literalmente devem ser lidos, por isso ajuda perguntar o que cada história diz sobre Deus e sobre as pessoas, em vez de ficar preso a questões de ciência ou de datas. Os personagens principais mentem, escolhem favoritos e às vezes praticam atos cruéis ou violentos, e algumas histórias são perturbadoras, como os maus-tratos a Agar e o ataque a Diná. Gênesis frequentemente relata essas coisas sem parar para julgá-las, então não presuma que tudo o que um personagem faz esteja sendo apresentado como exemplo.