Gênesis 35 explicado em palavras simples: De volta a Betel, perdas no caminho

Livrando-se dos deuses antigos (vv. 1-5)

Anos antes, em Betel, Jacó havia prometido adorar a Deus ali caso voltasse para casa em segurança, e agora Deus o chama de volta para cumprir essa promessa. Sua família entrega os seus ídolos, possivelmente incluindo os deuses domésticos roubados por Raquel e o saque de Siquém, junto com brincos que talvez fossem usados como amuletos, e as cidades vizinhas estão com medo demais para se vingar enquanto eles partem.

Adoração e uma morte tranquila (vv. 6-8)

Jacó constrói um altar e dá ao lugar o nome de El Betel, que significa "o Deus de Betel". Débora, a velha ama que veio com Rebeca, mãe de Jacó, da sua terra natal, morre ali, e a árvore sob a qual é sepultada recebe o nome de "carvalho do choro".

O nome e a promessa renovados (vv. 9-15)

Deus confirma o novo nome de Jacó, Israel, dado primeiramente depois que ele lutou durante a noite, e repete as promessas feitas a Abraão e Isaque: muitos descendentes, reis entre eles, e esta terra. Jacó ergue uma coluna de pedra e derrama sobre ela uma oferta de bebida e azeite, um antigo modo de marcar um lugar como santo.

Raquel morre ao dar à luz (vv. 16-20)

Raquel, que antes desejava com desespero ter filhos, morre ao dar à luz seu segundo filho e o chama de Ben-Oni, "filho da minha dor". Jacó muda o nome dele para Benjamim, "filho da mão direita", um nome de honra, e um local perto de Belém ainda é apontado como o túmulo dela.

O ato de Rúben, os filhos de Jacó (vv. 21-26)

Rúben, o filho mais velho, deita-se com Bila, a concubina de seu pai, o que muitos estudiosos interpretam como uma ousada reivindicação ao lugar de seu pai, e mais tarde Jacó lhe tira o direito de primogenitura por isso. A lista nomeia os doze filhos que se tornam os ancestrais das tribos de Israel, e o seu resumo inclui Benjamim de forma imprecisa, embora ele tenha nascido em Canaã.

A morte de Isaque (vv. 27-29)

Isaque morre em idade avançada e diz-se que foi reunido ao seu povo, uma antiga maneira de descrever a morte como um reencontro com os antepassados. Esaú e Jacó, outrora rivais amargos, sepultam-no juntos, embora a cronologia mais ampla sugira que a sua morte é aqui narrada antes de ter de fato acontecido.

Versículo-chave: Gênesis 35:11

Algo para refletir

Jacó voltou ao lugar onde outrora fez uma promessa num momento de desespero. Existe um lugar ou tempo na sua própria vida para o qual você continua voltando, e o que o atrai de volta?