Mateus 23 explicado em palavras simples: Parecer bom versus ser bom

Ensinar sem viver o ensino (vv. 1-7)

Sentar-se na cadeira de Moisés significava ter autoridade para explicar a lei dada por meio de Moisés, por isso Jesus diz para seguir esse ensino, mas não o exemplo dos mestres. Filactérios eram pequenas caixas com versículos da Bíblia, usadas durante a oração, e a lei mandava colocar franjas nas pontas do manto; fazê-las enormes era uma forma de ser visto como santo.

Nada de títulos, apenas servos (vv. 8-12)

Rabi, pai e instrutor eram títulos de honra, e Jesus diz a seus seguidores que não os busquem, pois Deus é o verdadeiro Pai e Mestre deles e todos são iguais. Grandeza aqui significa servir aos outros, e os que se promovem serão humilhados.

Guias cegos e brechas nos juramentos (vv. 13-22)

Jesus acusa esses líderes de impedirem as pessoas de chegar a Deus e de transferirem seus próprios defeitos aos novos convertidos. Alguns ensinavam que um juramento feito pelo templo não obrigava, mas um feito pelo ouro do templo obrigava; Jesus responde que todo juramento desse tipo envolve, na verdade, a Deus (o versículo 14 não aparece nos manuscritos mais antigos, por isso muitas Bíblias o omitem).

Regras pequenas, grande negligência (vv. 23-28)

Davam o dízimo até das menores ervas do jardim e coavam suas bebidas para não engolir um mosquito, que a lei considerava impuro, mas ignoravam a justiça, a misericórdia e a fidelidade, como quem engole um camelo inteiro. Os túmulos eram caiados de branco para que as pessoas não os tocassem por acidente e ficassem ritualmente impuras; Jesus usa essa imagem e a do copo para retratar pessoas limpas por fora, mas corrompidas por dentro.

O sangue dos profetas (vv. 29-36)

Honrar profetas mortos enquanto se opõem aos mensageiros vivos coloca esses líderes na linha dos antepassados que os mataram. Abel é o primeiro assassinato da Bíblia, e a morte de Zacarias no pátio do templo vem perto do fim da ordem da Bíblia hebraica, de modo que isso abrange toda morte de inocente, do primeiro ao último; não está claro por que Mateus nomeia o pai de Zacarias de forma diferente de Crônicas, e muitos relacionam o juízo anunciado à destruição de Jerusalém por Roma no ano 70 d.C.

Lamento sobre Jerusalém (vv. 37-39)

O tom muda para o luto, pois Jesus se retrata como uma galinha que deseja abrigar seus pintinhos enquanto a cidade se recusa. A casa deserta é mais comumente entendida como o templo, e as palavras finais citam o Salmo 118, a mesma saudação que as multidões gritaram quando ele entrou na cidade.

Versículo-chave: Mateus 23:23

Onde os cristãos discordam

Os cristãos discordam sobre se o juízo anunciado no fim do capítulo se cumpriu totalmente com a queda de Jerusalém no ano 70 d.C. ou se ainda aponta para o futuro, e sobre se o versículo 39 sugere um dia futuro em que Jerusalém receberá Jesus com alegria.

Algo para refletir

Por que você acha que tantas pessoas, religiosas ou não, acham mais fácil parecer boas do que ser boas?