Mateo 16 explicado en palabras sencillas: ¿Quién dices que soy yo?

Una exigencia de pruebas (vv. 1-4)

Dos grupos religiosos rivales, los fariseos y los saduceos, se unen para poner a prueba a Jesús exigiendo una señal espectacular desde el cielo. Él les dice que saben interpretar el aspecto del cielo, pero no el momento que están viviendo, y solo les ofrece "la señal de Jonás", que 12:40 relaciona con sus próximos tres días en la tierra.

Cuidado con la levadura (vv. 5-12)

La levadura se extiende en silencio por toda una masa de pan, así que Jesús la usa como imagen de cómo se extiende la enseñanza de estos grupos (v. 12). Los discípulos piensan que los está reprendiendo por haber olvidado el pan, así que les recuerda que ya dio de comer a multitudes enormes con unos pocos panes (capítulos 14 y 15).

¿Quién es Jesús? (vv. 13-17)

Cerca de Cesarea de Filipo, en el extremo norte, Jesús pregunta quién dice la gente que es "el Hijo del Hombre", su nombre habitual para sí mismo. Los discípulos le cuentan las suposiciones: que es un profeta que ha regresado, como Juan el Bautista o Elías. Pedro lo llama el Mesías, el rey que Dios había prometido, y "el Hijo del Dios viviente". Jesús dice que esta comprensión vino de Dios, y no de un razonamiento humano.

La roca y las llaves (vv. 18-19)

El nombre de Pedro significa "roca". Los católicos leen "esta roca" como referencia a Pedro mismo, mientras que muchos cristianos ortodoxos y protestantes la leen como su confesión de fe o como referencia a Jesús, aunque muchos eruditos modernos de distintas tradiciones también ven aquí a Pedro. Jesús promete que "las puertas del Hades", el reino de los muertos, no vencerán a esta comunidad. Las "llaves" y el poder de "atar" y "desatar" (términos de los maestros para prohibir y permitir) recuerdan la autoridad de un administrador real en Isaías 22:22.

Un Mesías que sufre (vv. 20-23)

Jesús ordena guardar silencio, quizá porque muchos esperaban un Mesías que expulsara a Roma, y luego dice claramente que los líderes de Jerusalén lo harán matar y que resucitará al tercer día. Cuando Pedro protesta, Jesús lo llama "Satanás", es decir, adversario, el mismo nombre que usó para el tentador en 4:10, porque Pedro intenta apartarlo de ese camino.

El costo de seguirle (vv. 24-28)

Los prisioneros condenados llevaban su propia cruz hasta la ejecución, así que Jesús advierte que seguirle puede costarle a una persona la vida. La palabra griega detrás de "vida" también puede significar "alma": ambas traducciones dicen "vida" en el v. 25, y en el v. 26 la NIV dice "alma" donde la ASV conserva "vida". El versículo 28 es desconcertante: los lectores lo relacionan con la transfiguración del capítulo siguiente, con la resurrección y la expansión de la iglesia, o con la caída de Jerusalén en el año 70 d. C., y algunos eruditos piensan que Jesús esperaba el fin dentro de esa generación.

Versículo clave: Mateo 16:16

Dónde difieren los cristianos

Los católicos ven en los vv. 18-19 un papel de liderazgo para Pedro que continúa en los papas, mientras que los cristianos ortodoxos y protestantes, incluidos quienes coinciden en que la roca es Pedro, rechazan la pretensión de los papas de tener autoridad sobre toda la iglesia, señalando a menudo que 18:18 otorga el poder de atar y desatar a todos los discípulos.

Algo para pensar

¿Hay algo que te negarías a entregar, aunque a cambio se te ofreciera todo el éxito que el mundo puede dar?