Apocalipse 18 explicado em palavras simples: A Queda da Babilônia, a Grande

Cidade caída é anunciada (vv. 1-3)

O grito 'Caiu, caiu' ecoa Isaías 21:9, sobre a antiga Babilônia, o império que destruiu Jerusalém, e muitos estudiosos acreditam que os primeiros leitores de João ouviam o nome como código para Roma. Demônios e aves impuras retratam uma cidade deixada em ruínas, e a linguagem sexual (as traduções usam palavras diferentes) retrata reis e nações seduzidos por sua riqueza e poder.

Saiam dela (vv. 4-8)

Isso ecoa o chamado de Jeremias ao povo de Deus para fugir da Babilônia (Jeremias 51:45), e os leitores divergem quanto a se significa sair fisicamente ou recusar-se a participar de seus caminhos. O apelo severo para pagar-lhe em dobro pode significar duas vezes ou simplesmente por completo, e a sua gabolice de que é uma rainha que nunca ficará viúva toma emprestado de Isaías 47:8.

Reis choram de longe (vv. 9-10)

Os governantes que compartilhavam de seu luxo lamentam ao vê-la arder, mas ficam à distância, com medo de partilhar o seu destino. Sua ruína chega 'em uma hora', expressão usada três vezes no capítulo para enfatizar quão súbita ela é.

Comerciantes e marinheiros lamentam (vv. 11-19)

Mercadores e navegantes lamentam os negócios perdidos, e a longa lista de luxos parece a lista de importações de uma grande capital imperial, ecoando o lamento de Ezequiel 27 sobre a cidade comercial de Tiro. A lista termina com os próprios seres humanos, e, embora as traduções a formulem de modos diferentes, o grego fala de 'corpos e almas de pessoas', isto é, escravos.

O céu chamado a se alegrar (v. 20)

Enquanto seus parceiros lamentam, o céu, o povo de Deus, os apóstolos e os profetas são chamados a se alegrar com a queda dela, um chamado que muitos leitores acham difícil. As traduções divergem quanto à razão dada: ou Deus a julgou como ela havia julgado eles, ou Deus executou o juízo em favor deles e contra ela.

Pedra de moinho no mar (vv. 21-24)

Atirar uma enorme pedra no mar encena uma cidade que afunda sem deixar vestígios, ecoando Jeremias 51:63-64, em que um rolo preso a uma pedra foi afundado no Eufrates. Música, trabalho, luz de lamparinas e casamentos se calam, e as razões dadas são que seus mercadores eram os grandes do mundo, que ela enfeitiçou as nações e que nela foi encontrado sangue de profetas e do povo de Deus.

Versículo-chave: Apocalipse 18:2

Onde os cristãos discordam

Os cristãos divergem sobre o que é a 'Babilônia': Roma no tempo do próprio João (a visão da maioria dos estudiosos modernos), um poder ainda por vir antes do fim, qualquer sistema orgulhoso e opressor em cada época, ou, numa leitura que muitos protestantes defenderam após a Reforma e que os católicos rejeitam, uma igreja corrupta.

Algo para refletir

Quando um sistema inteiro traz conforto para alguns e dano para outros, qual é a responsabilidade daqueles que simplesmente se beneficiam dele?